192 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
s’applique inéluctablement à la formation des genres par 
rapport à un type plus primitif parvenu ensuite au rang de 
famille. Et l’on nous a avertis que les documents manquent 
pour établir ce mode de formation non seulement pour les 
genres par rapport aux familles, mais encore pour les sous- 
genres et groupes d’espèces par rapport aux genres. L’en- 
semble des espèces constituant chaque genre pourrait, 
comme notre éminent contradicteur semble l’avoir démon- 
tré pour quelques cas, n’être que la descendance variée 
d’une espèce ancestrale primitive, sans que l’on puisse être 
fondé à faire remonter cette loi généalogique au-delà. 
L’analogie ne suffit pas, à elle seule, à constituer une loi. 
Encore une fois, loin de nous la pensée de nier la possi- 
bilité d’une doctrine dont nous contestons seulement la 
certitude : la loi du transformisme végétal est plausible, 
elle n’assume contre elle aucune invraisemblance, aucune 
antinomie, et, — l’on ne saurait trop le redire, — elle est 
peut-être la vérité de demain. Ce n’est point assez pour 
l’accepter comme la vérité d’aujourd’hui, comme la vé- 
rité évidente et sans conteste, comme la vérité enfin. Que 
les recherches soient poursuivies, que les faits s’accumu- 
lent, que d’incessantes découvertes viennent combler peu à 
peu les lacunes, reconstituer tous les anneaux qui manquent 
à la chaîne, rétablir les mailles sans nombre dont l’absence 
laisse de si larges vides dans le réseau entrevu ; alors, 
mais alors seulement, la doctrine transformiste pourra 
défier tous contradicteurs. Ses partisans recueilleraient alors 
la gloire légitimement due à ces esprits d’élite qui, devan- 
çant les temps et pressentant l’avenir, ont su de loin prévoir 
et annoncer les solutions définitives, réservées seulement 
à une synthèse basée sur l’entière et complète observation 
des faits. 
Jean d’Estienne. 
