l’aveuglement scientifique. 
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en le traduisant ainsi à peu près mot à mot ? Aujourd’hui 
le langage des gestes accompagne tout naturellement la 
voix ; à l’origine sans doute c’était la voix qui accompa- 
gnait le geste. La linguistique semble bien donner raison 
à cette hypothèse ; car elle retrouve précisément dans les 
langues deux espèces de racines : d’abord quelques racines 
pronominales qui, peu variées et capables de désigner suc- 
cessivement les objets les plus divers, correspondent par- 
faitement aux gestes démonstratifs ; ensuite de nombreuses 
racines verbales qui, exprimant ordinairement des mou- 
vements matériels, peuvent être regardées comme la tra- 
duction des gestes mimiques. Ainsi la langue parlée serait 
au langage des gestes ce que notre langue écrite est à la 
langue parlée. Notre écriture ne représente pas immédia- 
tement la pensée, mais les sons ; de même, d’après ce qui 
précède, les sons auraient uniquement représenté les gestes, 
qu’ils accompagnèrent d’abord, qu’ils remplacèrent en- 
suite. On conçoit aisément, dans cette explication, que les 
racines aient pu être au début beaucoup plus multipliées et 
plus changeantes qu’elles ne l’ont été plus tard. Ainsi s’ex- 
pliquerait peut-être l’impuissance des efforts tentés jus- 
qu’ici par quelques linguistes pour rattacher toutes les 
langues à une origine commune. 
Arrêtons là ces remarques pour ne pas leur donner la 
longueur d’une véritable digression. Qu’il nous suffise 
d’avoir montré que le langage humain, malgré ce qu’il 
présente de conventionnel à la surface, est au fond aussi 
naturel que celui des animaux ; et concluons que l’abîme 
signalé plus haut entre l’homme et la bête a réellement été 
creusé par la nature. 
Remontons maintenant du langage aux facultés dont il 
dépend, et nous serons pleinement autorisés à dire que les 
animaux n’ont aucune notion des phénomènes intellectuels 
sans en excepter ceux qu’ils produisent eux-mêmes. En 
effet, s’ils pouvaient, comme nous, savoir qu’ils connais- 
sent, ils verraient inévitablement dans la connaissance, ce 
