L AVEUGLEMENT SCIENTIFIQUE. 
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volontaires, non déterminées par les circonstances anté- 
rieures, mais déterminées par eux-mêmes d’après la con- 
naissance qu’ils ont de ces circonstances. De là, comme on 
l’a vu au chapitre précédent, les sensations et les mouve- 
ments volontaires par lesquels ils se tiennent au courant 
des phénomènes extérieurs et parviennent dans une cer- 
taine mesure à les diriger. Leurs rapports avec le monde 
sont donc réglés par des facultés de deux ordres bien dis- 
tincts. Les premières, que nous appellerons facultés orga- 
niques, sont de l’ordre matériel. Elles résultent du sys- 
tème plus ou moins parfait des organes, de la facilité plus 
ou moins grande avec laquelle ce système reçoit et trans- 
met l’influence des forces volontaires et celle des forces 
extérieures. Les secondes sont de l’ordre intellectuel, et se 
manifestent surtout par la connaissance plus ou moins 
parfaite des phénomènes. Ce sont elles qui dirigent les 
premières, et pour cette raison nous les appellerons fa- 
cultés directrices. Le progrès peut se produire dans ces 
deux ordres de facultés; et même, si l’on observe les 
individus depuis la naissance jusqu’à l’âge adulte, on 
peut dire que ce double progrès se produit toujours, 
sauf peut-être chez les animaux inférieurs. C’est que la 
nature y a pourvu, quand elle a mis dans l’animal et 
dans l’homme lui-même, surtout au début de la vie, le besoin 
instinctif d’exercer ses facultés, et que ce besoin s’accroît 
encore en devenant volontaire, grâce aux attractions et aux 
répulsions que le plaisir et la peine renouvellent sans cesse 
dans les êtres vivants. Or l’exercice, en amenant l’habitude, 
perfectionne aussi bien les facultés organiques que les fa- 
cultés directrices. 
Il serait bien difficile de dire qui, de l’homme ou des 
animaux supérieurs, l’emporte pour la perfectibilité des 
facultés organiques ; mais nous n’avons point à porter la 
comparaison sur ce terrain. Quant aux facultés directrices, 
dont le progrès se manifeste par une connaissance progres- 
sive du monde matériel, la comparaison est facile. La per- 
