214 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
fectibilité de l’homme est immense, illimitée ; celle de l’a- 
nimal est à peu près nulle. 
Le besoin instinctif dont nous parlions tout à l’heure s’ap- 
pelle ici la curiosité naturelle. Chez l’homme elle devient 
rapidement volontaire, elle n’est jamais rassasiée, elle se 
dévoloppe même à mesure qu’elle se satisfait. Chez l’animal 
on peut dire quelle reste toujours à l’état instinctif et ru- 
dimentaire. Elle paraît bien n’avoir en lui d’autre desti- 
nation que de permettre le développement des facultés 
organiques ; elle est toujours satisfaite en même temps que 
celles-ci. Aussi, non seulement les animaux n’acquièrent 
jamais le moindre élément de nos sciences physiques, mais 
ils se montrent absolument incapables des arts les plus 
élémentaires. On trouve bien chez eux des merveilles de 
construction, des merveilles de prévoyance; mais l’expé- 
rience montre que leur connaissance n’y entre pour rien, 
que tout cela est en eux purement instinctif, disposé à leur 
insu par une pensée qui ne leur appartient pas. Quel animal 
a trouvé le moyen de vaincre les obstacles climatériques 
qui le confinent dans un habitat déterminé ? Quel animal 
s’est jamais fabriqué un instrument ou une arme pour 
suppléer à l’insuffisance ou à la perte de ses organes natu- 
rels ? Au contraire, l'homme a toujours et partout profité 
de sescon naissances et cherché àles développer. 11 a de bonne 
heure trouvé les moyens de se répandre par toute la terre, 
il s’est fabriqué des instruments et des armes pour multi- 
plier sa puissance, il a appris à vaincre les éléments et les 
animaux mieux armés que lui par la nature. Il est souvent 
parvenu à se faire obéir des uns et des autres. Et non con- 
tent d’observer le monde matériel pour arriver à s’en ser- 
vir, il l’a encore observé pour le seul plaisir de le connaî- 
tre. L’histoire des sciences et des arts est une histoire 
exclusivement humaine, et elle est inséparable de l’histoire 
de l’humanité. 
L’influence de l’éducation et de l’hérédité sur le progrès 
est, dans la comparaison qui nous occupe, tout à fait carac- 
