l’aveuglement scientifique. 217 
Cette réunion nous épargnera des redites et n’amènera 
aucune confusion. 
Il convient ici surtout de mettre d’abord les faits en 
pleine lumière et hors de toute contestation ; nous les in- 
terpréterons ensuite, pour en déduire la conclusion annon- 
cée plus haut, à savoir que l’animal n’a aucune connais- 
sance des substances proprement dites. 
Pour les faits, nous emprunterons surtout le témoignage 
d’un savant qui a consacré toute sa vie à les observer, à 
les réunir, à les discuter, et dont la parole fait depuis 
longtemps autorité. M. de Quatrefages les résume ainsi 
dans son dernier ouvrage : 
« On constate chez l’homme trois phénomènes fondamen- 
taux, auxquels se rattachent une multitude de phénomènes 
secondaires, et dont rien jusqu’ici n’a pu nous donner une 
idée, pas plus chez les êtres vivants que dans les corps 
bruts. 1° L’homme a la notion du bien et du niai moral , in- 
dépendamment de tout bien-être ou de toute souffrance 
physiques ; 2° l’homme croit à des êtres supérieurs pouvant 
influer sur sa destinée ; 3° l’homme croit à la prolongation 
de son existence après cette vie (î). » 
Pour désigner le premier fait, M. de Quatrefages em- 
ploie le mot de moralité , le second et le troisième sont com- 
pris par lui sous le nom de religiosité. Il y a déjà vingt 
ans qu’en proposant ces deux dénominations, il en donnait 
la justification suivante : 
« Dans toute société où il existe un langage assez parfait 
pour exprimer les idées générales et abstraites, nous trou- 
vons des mots destinés à rendre les idées de vertu et de 
vice, d’homme de bien et de scélérat. — Là où la langue 
fait défaut, nous rencontrons des croyances, des usages 
prouvant clairement que, pour ne pas être rendues par le 
vocabulaire, ces idées n’en existent pas moins. — Chez les 
nations les plus sauvages, jusque dans les peuplades que 
d’un commun accord on place aux derniers rangs de l’hu- 
(1 ) L'Espèce humaine, p. 16. 
