218 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
inanité, des actes publics ou privés nous forcent à recon- 
naître que partout l’homme a su voir à côté et au-dessus 
du bien et du mal physiques quelque chose de plus élevé ; 
chez les nations les plus avancées des institutions entières 
reposent sur ce fondement. 
» La notion abstraite du bien et du mal moral se re- 
trouve ainsi dans tous les groupes d’hommes. Rien ne peut 
faire supposer qu’elle existe chez les animaux. — Elle 
constitue donc un premier caractère du règne humain. — 
Pour éviter le mot de conscience, pris souvent dans un 
sens trop précis et trop restreint, j’appellerai moralité la 
faculté qui donne à l’homme cette notion, comme on a 
nommé sensibilité la propriété de percevoir des sensations. 
» 11 est d’autres notions, se rattachant généralement les 
unes aux autres, et que l’on retrouve dans les sociétés hu- 
maines même les plus restreintes et les plus dégradées. — 
Partout on croit à un monde autre que celui qui nous en- 
toure, à certains êtres mystérieux d’une nature supérieure 
qu’on doit redouter ou vénérer, à une existence future qui 
attend une partie de notre être après la destruction du 
corps. En d’autres termes, la notion de la Divinité et celle 
d’une autre vie sont tout aussi généralement répandues 
que celle du bien et du mal. Quelque vagues qu’elles soient 
parfois, elles n’en enfantent pas moins partout un certain 
nombre de faits significatifs. C’est à elles que se rattachent 
une foule de coutumes, de pratiques signalées par les 
voyageurs, et qui, chez les tribus les plus barbares, sont 
les équivalents des grandes manifestations de même nature 
dues aux peuples civilisés. 
» Jamais chez un animal quelconque on n’a rien constaté 
ni de semblable, ni même d’analogue. — Nous trouverons 
donc dans l’existence de ces notions générales un second 
caractère du règne humain, et nous désignerons par le mot 
de religiosité la faculté ou l’ensemble de facultés auxquelles 
il les doit ( 1 ). » .» 
(1) Unité de l'espèce humaine, pp. 22 et 23. 
