l’aveuglement scientifique. 
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M. de Quatrefages ne prétend pas d’ailleurs que les trois 
faits fondamentaux qui caractérisent l’espèce humaine 
doivent se retrouver toujours dans tous les individus; mais 
il soutient qu’on les rencontre dans tous les groupes ayant 
une existence sociale distincte et pouvant mériter le titre 
de races. Ainsi en parlant delà religiosité, il disait en 1868 
dans ses leçons du Muséum : « Pour ma part, je déclare 
que je ne connais plus une seule peuplade qu’on puisse, 
avec quelque apparence de raison, appeler athée. Sans 
doute on trouve des individus et des écoles qui déclarent 
ne pas admettre pour leur compte d’idées religieuses. J’ac- 
cepte comme absolument exacte l’assurance qu’ils donnent 
de leur athéisme, en me bornant à faire remarquer que ces 
individus ou ces écoles appartiennent presque exclusive- 
ment aux nations civilisées, c’est-à-dire à celles qui ont donné 
les preuves les plus anciennes et les plus éclatantes de leur 
religiosité. » Comme naturaliste, et pour l’établissement du 
règne humain , il n’avait pas à pousser plus loin. Nous qui 
nous plaçons à un autre point de vue, nous serons tenus, 
on le verra bientôt, à moins de réserve. 
Même dans ces limites, les faits sont-ils universellement 
reconnus ? 
L’impossibilité évidente de supposer une société humaine 
sans aucune notion du bien et du mal, a mis la moralité 
dans les groupes humains au-dessus de toute contestation 
sérieuse. Mais on a plusieurs fois affirmé qu’il existait des 
peuplades sans religion. L’examen des faits et la discussion 
loyale ont fini par avoir définitivement raison de ces allé- 
gations. Les plus illustres voyageurs ont opposé des obser- 
vations et des témoignages décisifs. C’est ainsi que Living- 
stone déclarait : « Quelque dégradées que soient ces popu- 
lations, il n’est pas besoin de les entretenir de l’existence 
de Dieu, ni de leur parler de la vie future ; ces deux véri- 
tés sont universellement reconnues en Afrique ( 1 ). » Et 
(1) Cité par M. de Quatrefages dans l'ouvrage précédent et dans %oxî Rap- 
port sur les progrès de V Anthropologie, 
