LA TEMPÉRATURE DU SOLEIL. 243 
â formuler, qu’on ne s’en donnait au début de ce siècle 
pour publier des lois générales. 
Aucune de ces lois générales n’a survécu au contrôle 
méticuleux de Régnault et de son école ; et en vérité nous 
sommes tous ses élèves, car nous n’admettons plus l’exac- 
titude des lois que dans les limites où elles ont été consta- 
tées. 
Tel est le cas des lois de Dulong et Petit sur le rayon- 
nement de la chaleur. Il est imprudent et dangereux de 
les appliquer en dehors des limites étroites entre lesquelles 
ont été renfermées les expériences. En effet, les travaux 
de Melloni, de MM. de la Provostaye et Desains, Tyndall 
et Draper, nous ont appris qua mesure que la température 
s’élève, l’énergie des rayons augmente, en même temps 
qu’il s’ajoute aux radiations déjà existantes des radiations 
nouvelles de plus grande réfrangibilité que les premières. 
La chaleur perd de son homogénéité, et sa nature se 
modifie pour ainsi dire. Dès lors pourquoi une même loi 
présiderait-elle à des phénomènes différents ? 
Du reste, sur d’autres points déjà, les lois de Dulong et 
Petit avaient été trouvées en défaut. Dans une très remar- 
quable étude de révision ( 1 ) dont l’ampleur et le mérite ne le 
cèdent en rien au mémoire original de 1818, MM. de la 
Provostaye et Desains avaient démontré que le pouvoir 
émissif d’une surface varie avec la température absolue. 
De plus, et c’était leur résultat le plus considérable, ils 
démontrèrent que le pouvoir refroidissant de l’air aux 
pressions faibles de 8 à 40 millimètres ne répond plus du 
tout à la formule de Dulong. Le même désaccord entre la 
loi et les faits a été observé par moi ( 2 ) aux pressions éle- 
(1) Mémoires sur le rayonnement de la chaleur, par MM. de la Provostaye 
et Desains, Annales de Chimie et de Physique , 3, T. xvi ; T. xxn et T, xxx ; 
Comptes rendus des séances de l' Académie des sciences , T. xxii. 
(2) Mémoire sur le pouvoir refroidissant de l’air aux pressions élevées par 
M. Aimé Witz ; Annales de Chimie et de Physique , 5, T. xvm ; Comptes 
rendus, T.lxxxix ; et Beiblætter T. ni, p. 790. 
