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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
réserve, que, selon M. Kayser, les assises les plus élevées du bassin dit 
silurien de Prague pourraient bien être dévoniennes. La lecture que nous 
venons de faire a modifié profondément notre impression, et rien ne nous 
paraît moins probable que cette dernière assertion du savant allemand. 
Dans le texte qu’il vient de publier, M. Barrande prouve par une dis- 
cussion détaillée de toutes les pièces du procès, que les assimilations de 
brachiopodes affirmées par M. Kayser ne reposent sur aucun fondement 
réel. Au lieu des 22 espèces de brachiopodes annoncées par ce savant, 
comme identiques dans la faune hercynienne et dans celles des étages 
F-G-1I du bassin de Prague, il n'en existerait pas une seule. S’il en est 
ainsi, les étages siluriens de la Bohême n’ont rien de dévonien par leur 
faune en brachiopodes, et ils ne renferment même pas quelques-uns de 
ces avant-coureurs qui annoncent communément la transition entre deux 
phases consécutives des règnes organisés. Il y aurait moins de rapports 
entre les brachiopodes du silurien supérieur de Prague et ceux du 
dévonien du Hartz, qu’entre les brachiopodes de notre terrain dévonien 
supérieur de Belgique ou du nord de la France et ceux du calcaire car- 
bonifère. 
M. Barrande a fait remarquer depuis assez longtemps (I), que les va- 
riations ne sont pas communes parmi les trilobites. Dans les 350 espèces 
de la Bohême, il n’a observé de modifications un peu notables que chez 
onze espèces. Ce n’est pas faute de documents. Les exemplaires de ces 
crustacés sont généralement d’une très bonne conservation, et quelques 
types se sont multipliés dans le bassin silurien d’une manière extraor- 
dinaire. Les brachiopodes contrastent à cet égard avec les trilobites. Les 
recherches de M. Barrande montrent que les modifications dans l’espèce 
elle-même y sont très fréquentes : ce qui, dit-il, est de nature à dimi- 
nuer un peu la valeur des brachiopodes pour la détermination des âges 
géologiques. Cette aptitude ou tendance à la variabilité chez les brachio- 
podes les rend d’autant plus intéressants à étudier au point de vue de 
révolution. M. Barrande mettant à profit ses matériaux avec le soin qui 
le distingue, a reconnu chez certaines espèces, outre la forme fondamen- 
tale, jusqu’à six et huit variétés bien caractérisées. Si l’on considère 
ensuite la distribution dans les couches de la forme typique et de ses 
modifications, on y constate ce que j’appellerai l’indépendance la plus 
absolue vis-à-vis des procédés imaginés par le Darwinisme ; eu ce que 
les variations s’y manifestent à peu près toujours dans des individus 
contemporains, et n’offrent pas le caractère successif, chronologique, 
instamment réclamé par les théories de transformations lentes et gra- 
duelles. 
Ainsi, les cinq variétés de Rhynchonella Henrici sont associées dans 
(1) Défense des colonies, t. iv, p. 145 et suiv. 
