392 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
La présence de cette quantité de vapeur d’eau dans les 
couches atmosphériques des plus hautes montagnes de la 
Laponie, paraît donc les protéger contre les températures 
extrêmes et donner à ces sommets plus de ressemblance 
avec la plaine. 
Les pages qui précèdent montrent suffisamment que la 
distribution géographique des végétaux est encore entou- 
rée des plus grandes obscurités. J’ai essayé d’en dissiper 
quelques-unes; mais il semble bien évident que cette inté- 
ressante partie de la botanique ne réalisera de réels progrès 
qu’autant qu’on l’abordera avec des méthodes rigoureuses, 
en repoussant toutes les hypothèses jusqu’à ce qu’on ait 
soumis à l’observation et même aux épreuves décisives de 
l’expérience des phénomènes dont l’explication doit être 
le plus souvent vérifiable actuellement. 
« Tant que les causes auxquelles se rattache un phéno- 
mène de la manière la plus directe n’ont pas été prises en 
considération, on n’a pas le droit de recourir aux cau- 
ses les plus éloignées. Autrement l’œuvre laborieusement 
édifiée courrait risque de paraître infructueuse » disait 
Grisebach (1). 
Les hypothèses les plus séduisantes doivent être soumises 
à une critique attentive. Soutenir des vues de l’esprit par 
des argumentations de même nature serait un procédé anti- 
scientifique. Puisque notre siècle a eu l’immense mérite de 
créer, en botanique, les méthodes expérimentales et de 
faire disparaître les dissertations du champ de cette science, 
c’est à l’observation et à l’expérience qu’il doit demander 
la solution des problèmes posés devant nous par la nature. 
Ch. Flahault. 
(i) Végétation du Globe, p. 26ij. 
