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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
la fertilité du sol que le traitement en taillis simple ; que 
l’exploitation en taillis composé ou taillis sous futaie, est 
intermédiaire sous ce rapport entre ces deux termes ex- 
trêmes ; enfin que, dans les taillis, les aménagements à lon- 
gues révolutions, soit de 25 à 40 ans, sont plus avantageux 
que ceux à révolutions courtes comme celles de 15 à 25 ans. 
Une simple considération suffira à rendre cette consé- 
quence sensible. 
Ce qui conserve l’humus sur le sol forestier, c’est la cou- 
verture qui lui donne naissance ; mais ce qui conserve la 
couverture, c’est le couvert , cet écran protecteur contre l’in- 
solation et les vents desséchants, que forme la cime des 
arbres avec leur ramure et surtout leur feuillage. Là où 
le couvert vient à disparaître ou seulement à cesser d’être 
complet, la couverture ne se renouvelle plus ou tout au 
moins ne se renouvelle pas d’une manière suffisante ; elle 
se dessèche , l’humus s’altère (î) ; une végétation parasite 
(Ii Le terreau fertile ou humus parfait se rencontre surtout dans les bois 
de futaie pleine en état de régularité des massifs et de couvert complet, où le 
sol, convenablement abrité contre le vent et l’action directe du soleil, conserve 
constamment une dose d’humidité suffisante. 
Quand les détritus végétaux se décomposent sans abri, au grand air, par 
trop de chaleur et en lieu sec ou pierreux, il se forme une poussière sèche, 
légère, noire ou brune qui, dans les sols sableux provient principalement de 
la décomposition des fanes et des débris de bruyères et de callunes, sorte d’hu- 
mus charbonneux qui peut devenir acide lorsque manquent les substances 
minérales telles que chaux, magnésie, soude et potasse, capables de saturer 
les acides organiques. L’humus acide peut aussi résulter d'un excès d'humi- 
dité, d’un sol tourbeux, ou marécageux, ou insuffisamment aéré. Quelle qu’en 
soit la cause, cette acidité est défavorable à la plupart des essences fores- 
tières, sauf l’aune et le bouleau. En revanche l’humus acide est très recher- 
ché, sous le nom de terre de bruyère, pour les végétaux de serre et pour un 
grand nombre d’autres plantes délicates. 
Le terreau qui provient de détritus tannifères tels que les feuilles de chêne, 
de bouleau, de bruyères, peut devenir astringent dans le cas, rare d’ailleurs, 
où une cause quelconque met obstacle à la rapide oxydation des principes 
tanniques naturellement très avides d’oxygène. 
Enfin le défaut de chaleur, comme il peut arriver aux très hautes altitudes, 
apporte un obstacle à la décomposition complète des détritus forestiers, et la 
couverture ne donne alors qu’un demi-terreau, moins efficace et moins fertile, 
comme de raison que l’humus ou terreau parfait. 
