466 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
entre les conditions et la constitution de l’organisme. Tels 
sont les deux facteurs qui se trouvent en présence et pour 
ainsi dire en collaboration dans chaque acte vital. Ces deux 
facteurs sont en d’autres termes : 
» 1° Les conditions physico-chimiques déterminées, ex- 
térieures, qui gouvernent l’apparition des phénomènes; 
» 2° Des conditions organiques ou lois préétablies , qui 
règlent la succession, le concert, l’harmonie de ces phéno- 
mènes. Ces conditions organiques morphologiques dérivent 
par atavisme des êtres antérieurs et forment comme l’héri- 
tage qu’ils ont transmis au monde vivant actuel (î). » 
Et cependant, au début de l’ouvrage ( 2 ), il a déclaré ne 
pas vouloir de l’organicisme , parce que « cette conception 
a quelque chose de vague ; la structure n’est pas une pro- 
priété physico-chimique, ni une force qui puisse être la cause 
de rien par elle-même, car elle supposerait une cause à son 
tour. » Il n’en veut pas plus là où il dit (3) que, par une con- 
ception métaphysique nécessaire, notre esprit saisit l’unité 
et le lien, l’harmonie des phénomènes vitaux comme l’ex- 
pression d’une force vitale. Or cette nécessité subjective 
de notre esprit 11 ’existerait certainement pas, si nous pou- 
vions tout ramener à l’organisation ; Claude Bernard 
songea-t-il jamais à expliquer l’harmonie et le lien des 
mouvements d’une horloge par la présence d’une force spé- 
ciale résidant dans l’instrument? 
Il admettra donc une force vitale? Nullement, et il est 
très explicite sur ce point : la force vitale est une de ces 
conceptions métaphysiques « qui ne sortent point du do- 
maine intellectuel où elles sont nées, et ne viennent point 
réagir sur les phénomènes qui ont donné à l’esprit l’occa- 
sion de les créer (4.). » Un texte aussi clair nous dispense 
(1) Leçons sur les phèn. de la vie, p 345. 
(2) Ibid., p 3i. 
(3) Ibid., p. 54. 
(4) Ibid., p 54. 
