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tudes d’états, mais un renouvellement même de la matière 
organisée, de sorte qu’après un certain laps de mois ou 
d’années, l’organisme vivant, sous le rapport des éléments 
matériels, est devenu un être aussi différent de ce qu’il 
était auparavant, qu’il l’est de tout être spécifiquement sem- 
blable. Le moule seul s’est conservé, la pâte est changée. 
C’est ainsi que la vague semble s’avancer de la pleine mer 
vers le rivage. Nous nous imaginons voir la même masse 
liquide se déplacer sur la surface de l’océan. Pure illusion, 
pas une seule des gouttelettes de ce monticule n’est desti- 
née à venir toucher le rivage ; la figure seule avance, lais- 
sant à tout instant derrière elle la matière à laquelle elle 
avait pour un moment imprimé ses contours. 
Différence entre les animaux et les végétaux. 
Dès notre enfance, nous avons été accoutumés à regar- 
der la plante et l’animal comme deux échelons situés à 
inégale hauteur dans la série des êtres vivants. Claude 
Bernard a prétendu ruiner cette différence essentielle, et 
il affirme l’identité des phénomènes vitaux appartenant à 
ces deux groupes. Les partisans de la théorie dualiste , dit- 
il (1), pour établir leur opinion, invoquent principalement 
des différences prises dans trois ordres de phénomènes : 
au point de vue de la nutrition, les végétaux formeraient 
les principes immédiats consommés ensuite par les ani- 
maux ; au point de vue de la respiration, les végétaux ré- 
duiraient l’acide carbonique produit par les animaux ; au 
point de vue de la sensibilité et de la motilité, les végétaux 
seraient privés de la sensation et des mouvements volon- 
taires propres aux seuls animaux. Or, à ces trois points de 
vue, les phénomènes présentés par les deux prétendus 
règnes d’êtres vivants, sont identiques ; donc cette classi- 
fication manque de base. 
(1) Leçons sur les phcn. de la vie, pp. 132 et suiv. 
