CLAUDE BERNARD. 
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Claude Bernard a montré, au contraire, que les éléments 
anatomiques sont partout, dans l’animal à sang chaud aussi 
bien que dans la graine inactive, également dépendants 
des mêmes influences extérieures. Ces influences extérieu- 
res, conditions extrinsèques de la vie, sont au nombre de 
quatre : la chaleur, l’humidité, l’oxygène, les réserves ali- 
mentaires. Pour mettre en lumière la nécessité de chacune 
de ces conditions, il suffirait d’instituer, à l’imitation du 
professeur du Collège de France, quelques expériences sur 
une plante bien humble, le cresson (1). Les animaux à sang 
froid, les mammifères à sang chaud ne sont point sous ce 
rapport autrement doués que la graine du cresson, et la 
simple distinction du milieu extérieur et du milieu intérieur 
est de nature à dissiper ici toutes les illusions. Dans un 
organisme élevé, un mammifère par exemple, les éléments 
anatomiques, fibres musculaires, cellules nerveuses, cellu- 
les glandulaires, ne sont point exposés au contact direct de 
l’air ambiant ou des autres corps étrangers ; ils vivent dans 
un milieu, extérieur à eux, mais intérieur au corps entier. 
Ce milieu est le sang. Quand donc on cherche à détermi- 
ner la plus ou moins grande indépendance des éléments 
anatomiques par rapport aux conditions extérieures, il im- 
porte peu, pour la fibre musculaire par exemple, de con- 
naître la température et la composition en oxygène de l’at- 
mosphère extérieure, avec laquelle la fibre ne se trouve 
point en contact. Il faut déterminer la température et la 
richesse en oxygène du sang, qui est le véritable milieu où 
vit la fibre. Faire autrement ce serait ressembler à un bota- 
niste qui voudrait rechercher les conditions d’existence 
d’une plante renfermée en serre chaude, en se contentant 
de lire le thermomètre placé en plein air. A ce compte, une 
plante tropicale pourrait être censée résister aux froids ri- 
goureux des régions polaires. La distinction entre les deux 
milieux ainsi établie, il est aisé de prouver que les éléments 
il) Leçons sur lesphén. de la vie, pp. 72 et suiv. 
