CLAUDE BERNARD. 
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philosophie scientifique dans une ère nouvelle. Nous avons 
le regret de dire que son rêve ne s’est point réalisé ; mais 
un homme d’une telle droiture de caractère ne pouvait 
persister jusqu’au bout dans cet inquiet scepticisme, espèce 
de vertige causé parles profondeurs de la nature. Revenu 
à lui-mème, au seuil de l’éternité, son bon sens l’emporta, 
et le grand physiologiste mourut chrétien. 
G. Hahn, S. J. 
NOTE. 
Les considérations sur le fait intérieur, développées à la page 487, 
étaient écrites depuis longtemps déjà, lorsque la Revue Scientifique 
(28 décembre 1879) publia la traduction d’une remarquable lecture 
donnée à Royal Institution par M. Huxley, que je m’honore d’avoir eu 
pour maître dans mes études biologiques. Au point de vue des croyances 
religieuses, nous sommes à deux pôles opposés ; mais je suis heureux de 
constater que nous nous rencontrons sur le terrain de l’existence d’un 
monde immatériel, doué « d’une réalité mieux établie que celle du monde 
matériel. » L’objet de la conférence était la nature de la sensation et la 
structure des organes des sens. Après avoir décrit, comme exemple, tout 
le processus de la perception des odeurs, le secrétaire de la Société Royale 
se résume, avec sa lucidité habituelle, dans les termes suivants : 
« Lorsque nous percevons une odeur, les molécules odorantes détermi- 
nent dans l’épithélium un changement moléculaire, que Ilartley a pro- 
blablement eu raison d’appeler une vibration, et ce changement, transmis 
aux fibres nerveuses, les parcourt avec une vitesse qu’il est facile de 
mesurer, puis arrivant au sensorium, est immédiatement suivi de la 
sensation. Il n’existe d’ailleurs aucune ressemblance entre la cause de 
la sensation et la sensation même : celle-ci n’a ni étendue, ni résistance, 
ni mouvement, ni enfin aucun des attributs de la matière : c’est une 
entité immatérielle. 
» Ainsi l'étude la plus élémentaire de la sensation prouve que, comme 
l’a si bien dit Descartes, nous connaissons mieux l’esprit que le corps et 
que la réalité du monde immatériel est mieux établie que celle du monde 
matériel. La sensation que nous appelons odeur de musc, par exemple, 
nous est connue d’une manière immédiate : tant quelle persiste, elle fait 
partie de ce que l’on appelle le moi pensant et son existence ne peut être 
révoquée en doute. Au contraire, la connaissance d’une cause objective 
