LES SATELLITES DE MARS. 
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J’ai eu ailleurs occasion de montrer, que, auxvn e siècle, 
la question de satellites autour de Mars avait été mise en 
discussion; Hévélius n’y croyait pas (i) et, vers 1645, 
Antoine de Rheita, capucin et astronome fort zélé, con- 
cluait avec beaucoup de raison la controverse par ces pa- 
roles : « Etsi non desint qui Martemquoque suis comitibus 
seu lateronibus stipatum asserant, potius, ut arbitror, ra- 
tione quam experientia ita inducti et instructi ( 2 ). » lia 
fallu plus de deux siècles pour que l’observation tranchât 
définitivement la question. 
En tout cas, si l’analogie pouvait alors faire prévoir 
cette découverte, personne assurément n’aurait deviné 
dans quelles conditions singulières les satellites de Mars 
devaient accomplir leur révolution. Quelle disparité en 
effet entre la marche calme et mesurée de l’astre de nos 
nuits et la course précipitée des deux petites lunes de notre 
voisin ! Tandis que notre satellite met près d’un mois à 
parcourir son orbite, le monde de Mars voit une de ses lu- 
nes se lever et se coucher jusqua trois fois en un jour; pour 
l’autre, les phases lunaires se renouvellent plus de six fois 
en cinq jours. 
Le premier satellite a reçu le nom de Phobos (la Peur) 
et le second celui de Deimos (la Terreur), noms empruntés 
à l’Iliade d’Homère qui représente le dieu Mars descendant 
sur la Terre, escorté de deux chars conduits par la Terreur 
et la Peur. 
Mars, la chaleur reçue à l’aphélie étant 1, celle du périhélie est 1,45. De plus, 
il est à remarquer que sur Mars les neiges semblent se former et disparaître 
avec beaucoup plus de promptitude que sur notre terre. 
(1) Selenographia, Gedani 1647, in fol., p. 67. 
(2) Oculus Elise et Enoch sive Radius sid. mysticus. Antwerpiæ 1645, in 
fol., p. 287. Cfr. p. 167. 
