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en décrivant une spirale de plus en plus resserrée. Or, dans 
l’hypothèse d’un milieu d’astéroïdes, il est facile do voir 
que l’on aurait comme une moyenne entre les deux cas 
géométriques de M. Faye. Tout en étant circulant , le 
milieu pourrait produire à la longue le même effet qu’un 
milieu immobile, attendu que dans cette fourmilière d’as- 
téroïdes venant à se choquer les uns contre les autres et 
gravitant à des distances variables de la planète, Phobos 
ne pourrait se mouvoir sans rencontrer une résistance due 
à la différence de vitesse entre lui et les corpuscules. Il 
devrait donc se rapprocher de plus en plus de la planète, 
et telle serait la raison de son rapprochement déjà si 
extraordinaire (1). 
J’ai cherché à appuyer cette manière de voir par deux 
observations que je fis sur Mars il y a une quinzaine d’an- 
nées. Je vis à deux reprises une nébulosité rouge sur les 
côtés équatoriaux de la planète (2). Quelques observations 
plus anciennes ont déjà été faites dans ce sens, et de tout 
temps on a remarqué une lueur permanente sur le pour- 
tour du globe de Mars. M. Hall a observé que les deux 
satellites découverts par lui sont toujours à l’intérieur de 
cette zone lumineuse. 
C’est à cette même influence d’un milieu plus ou moins 
résistant que le professeur Daniel Kirkwood attribue 
l’étrange rapprochement de Phobos. Pour terminer ce sujet, 
je citerai ses paroles : « Quoiqu’il n’y ait pas d’autre satel- 
lite dont la période de révolution soit inférieure à la durée 
de la rotation de la planète, le cas ne peut pas être regardé 
comme tout à fait unique. Les anneaux de Saturne sont 
des nuages de planétoïdes secondaires extrêmement petits, 
(1) J’ai indiqué, au n° xxii du Mémoire sur l’égalité de rotation et de révo- 
lution des satellites du système solaire (Mém. de V Académie de Savoie), 
Chambéry 1878, le moyen de reconnaître si le rétrécissement de l’orbite date 
d’une époque déjà très reculée. 
(2) Comptes rendus du 10 sept. 1877, n° xi p. 538-539.— Cfr. Considérations 
tendant à faire admettre etc., p. 1 et seq. du tirage à part du Mém de la 
Soc. Éduenne. 
