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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
terre ne se manifestent jamais qu’à l’état d’exception peu fréquente, et 
généralement — hors quelques cas aussi rares heureusement que célèbres 
et calamiteux — d'une manière peu violente, souvent même à peine 
sensible. Sans suivre ici l’auteur dans ses développements historiques 
ni dans les descriptions émouvantes qu’il donne des effels varies qui 
accompagnent et suivent ces redoutables phénomènes soit sur terre, soit 
sur mer — car il y a aussi des tremblements de mer ordinai- 
rement corrélatifs à ceux de terre, — nous attirerons l’attention sur 
les chapitres réservés à expliquer la cause, ou plutôt les causes, de ces 
commotions du sol. Ces causes sont de deux ordres et permettent de clas- 
ser les secousses produites sur certains points de la surface du globe en 
deux groupes: tremblements de terre volcaniques, tremblements de terre 
non-volcaniques ; les premiers ne seraient que le contre-coup plus pro- 
noncé à certains moments de l’activité des volcans, ce sont les plus fré- 
quents et les plus nombreux ; les seconds proviendraient de faits pure- 
ment mécaniques accomplis à faible distance souterraine de la surface 
du sol, tels que glissements de certaines couches, ell'ondrements ou 
changements dans l’assiette de certaines roches entraînant dans leurs 
mouvements le sol qu’elles supportent, étant admis ce principe que 
« tout ce qui peut donner naissance à de tels changements peut aussi 
provoquer des tremblements de terre.» 
III. — Les salses ou volcans de boue offrent, à la nature près des 
matières soulevées ou projetées et quant à leurs manifestations exté- 
rieures, comme des réductions et des miniatures des volcans de feu. Ce 
sont en général de petits cônes de vase de un à quelques mètres de 
hauteur dont le sommet, tronqué par une dépression c atériforme, est le 
siège d'éruptions gazeuses entraînant avec elles des particules d’argile, 
lesquelles, retombant sur les parois extérieures du cône, tendraient à 
l'agrandir, si les grandes pluies n’en délayaient périodiquement la molle 
substance : celle-ci s’effondre alors jusqu’à ce que de nouvelles poussées 
des gaz emprisonnés par elle la soulèvent de nouveau. 
Un sol superficiel d’argile habituellement délayée par l’humidité est 
donc une première condition de l’existence des salses; non délayée 
l’argile se fendillerait sous l’inlluence de la sécheresse, et par ses fissu- 
res s’échapperaient sans phénomènes apparents les gaz qui pourraient 
être situés au-dessous d'elle. La présence de ces gaz est la seconde et 
nécessaire condition de la formation des volcans de boue. Or, ces gaz, 
de quelle nature sont-ils et d’où peuvent ils provenir? Nous répondrons 
à cette question en classant les éruptions boueuses à la manière des 
tremblements de terre, c’est-à-dire en deux groupes : salses d’origine 
volcaniques et salses non-volcaniques. Les caractères distinctifs des pre- 
mières sont une élévation de température considérable et constante, une 
éjaculation abondante de vapeur d’eau, et enfin l’absence à peu près 
