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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
vapeurs de la fumerolle jusqu’à ce que ces dernières, ayant acquis 
par là une force d’élasticité et de répulsion suffisante se fasse jour 
en repoussant au loin l’eau qui lui barre le passage, exactement 
comme, dans le cratère du volcan lui-même, les vapeurs emprisonnées 
projettent au loin les matières qui leur formaient obstacle. Si plausible 
que soit celte explication, M. le professeur Fuchs en donne une qui 
paraît l’être plus encore, ne nécessitant pas l intervention des fumerolles : 
une source située à la base ou sur le flanc d’un volcan est chaude par 
le contact même des roches brûlantes sur lesquelles elle repose. Ainsi 
chauffée à sa base, elle tend à monter et s’élève graduellement dans le 
tube dont elle atteint bientôt l'orifice ; là elle se refroidit par évapora- 
tion au contact de l’air. L’eau devenue moins chaude tend à redescendre 
le long des parois du tube pour se réchauffer de nouveau à sa base, 
tandis que l’eau plus chaude continue à s’élever parle milieu ; mais la 
pression que cette colonne d’eau exerce sur le fond de la source s'oppose 
à son évaporation dans celte région ; la température ne tarde pas à y 
dépasser cent degrés et à s’élever assez au delà pour que la vapeur 
puisse neutraliser la pression subie et écarter violemment l’obstacle en 
projetant la colonne d’eau vers sa seule issue possible, c’est-à-dire dans 
le sens de l’ascension verticale. 
Ces deux explications du phénomène de l’éruption aqueuse sont au 
surplus admissibles et peuvent y concourir ensemble ou séparément. Ce 
ne sont d’ailleurs que les eaux siliceuses qui peuvent y donner lieu : ces 
eaux commençant, par suite de leur haute température, à sourdre hors 
de terre, déposi nt autour d’elles une partie de la silice qu’elles contien- 
nent, en un petit cercle qui s’élève peu à peu ; l’eau monte avec lui et ses 
particules siliceuses, en s’étalant, revêtent ce tube d’épaisses parois 
extérieures en forme de cône. Le tube gagnant toujours en hauteur, 
le jaillissement de l’eau finit par élargir son orifice en un bassin craté- 
riforme lequel va toujours s’agrandissant ; si bien que le refroidissement 
s’opérant au sommet sur une surface de plus en plus grande, l’eau 
chaude de la base de la source en subit elle-même l’atteinte : les éruptions 
deviennent de plus en plus éloignées les unes des autres et finissent par 
cesser tout à fait. Le geyser a fait place alors à un simple lang ou bain 
d’eau tranquille, chaude encore mais d’une température toujours infé- 
rieure au point d’ébullition. 
V. — Nous avons dit plus haut que la distnbution géographique des 
volcans sur la surface du globe offre l’occasion de remarques curieuses 
que le savant professeur d’Heidelberg n’a fait qu'ellleurer, mais qui, du 
reste, se présentent d’elles-mêmes à l’esprit pour peu qu’on jette un 
regard attentif sur la mappemonde planisphérique insérée à la fin de son 
livre et sur laquelle sont figurés en traits bleus (volcans éteints) ou 
rouges (volcans en activité) les principaux foyers ignivomes du globe. 
