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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Enfin, quant à la rude observation du critique, à savoir que la plan- 
che annexée conduirait difficilement un bon astronome à y reconnaître un 
dessin de la nébuleuse d’Orion, je répondrai que (sauf un peu de dureté 
dans l’exécution, dureté qui ne se rencontre pas dans le grand dessin 
publié en 1808) M. Otto Struve, directeur de l’observatoire de Pulkowa 
près Saint-Pétersbourg, qui, certainement e t un savant astronome, 
n’hésita pas à y reconnaître la nébuleuse; et je me rappelle parfaitement 
qu'il l’observa longuement avec le P. Secchi et moi, à l’époque même 
où fut tracé ce dessin, et qu’il se trouva parfaitement d’accord avec 
nous sur la conformité de l’ensemble et des détails avec ce qu’on aperce- 
vait dans la lunette. 
Suivent deux autres plaintes ; comme toujours, parce que le 
P. Secchi n’a pas fait mention des travaux de quelques astronomes 
que le critique eût désiré voir mentionner. Nous y avons déjà répondu 
plus haut . 
A la page 233, il cite ainsi les paroles du P. Secchi : « Galilée 
fut le premier qui établit que les étoiles sont innombrables, lorsqu’il 
eut découvert que la voie lactée était compo-ée de brillantes étoiles ; de 
cette manière il donna une réponse concluante à la question si souvent 
agitée de la nature de cette zone. » — Donc, s’écrie avec étonnement 
l’illustre critique, Galilée a résolu cette question qui est encore aujour- 
d’hui agitée ! ... 
Le critique abuse vraiment un peu trop de la confiance de ses lec- 
teurs ! Il se persuade donc que sa parole et son nom suffiront à les con- 
vaincre et les forceront à reconnaître que l’ouvrage de Secchi est rempli 
de contresens et d’inexactitudes. Qu’il apprenne donc que, parmi ses 
lecteurs, il en est beaucoup auxquels est cher le nom de Secchi, et que 
si tous ne le peuvent, moi du moins qui pendant de longues années 
fus le compagnon et l’ami de sa vie (c’est ainsi que dans son testament 
me nomme mon vénéré maître) je puis et je dois accomplir le devoir 
sacré de venger son honneur outragé. 
Voici d’abord les vraies paroles de Secchi, telles qu’elles se lisent au 
passage signalé par le critique : 
« Le premier qui donna la grande nouvelle que les étoiles sont réelle- 
ment innombrables fut Galilée, lorsau’il énonça que la voie lactée était 
tout un amas d’étoiles, tranchant ainsi les questions nombreuses agitées 
jusqu’alors relativement à cette zone. » 
On voit clairement tout d’abord combien est peu fidèle la traduction 
allemande ; établir et donner une nouvelle ; découvrir et énoncer ne sont 
pas synonymes; et enfin autre chose est de dire que Galilée donna une 
réponse concluante à une question souvent agitée , et autre chose est de dire 
avec Secchi : que Galilée trancha les nombreuses questions agitées 
jusqu’alors sur la nature de cette zone. 
