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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Le temps nécessaire pour le déblaiement des vallées de la Somme et de 
la Seine, déjà creusées à l’époque tertiaire et remplies d’alluvions pendant 
le paroxysme glaciaire, n’a rien qui effraie l’imagination, quoi qu’en disent 
Lyell et les géologues de son école. Des cours d’eau aussi puissants que 
ceux de l’époque quaternaire durent opérer ce déblaiement d’autant 
plus vite qu’ils agissaient sur des terrains meubles et désagrégés. 
Nous voilà bien loin de notre point de départ. Une discussion à propos 
des alluvions de la Somme nous a entraînés à passer en revue toute la 
classification des temps quaternaires. C’est qu’en effet M. de Mortillet 
ayant assimilé les gisements des alluvions à ceux des grottes, il était 
naturel de le suivre sur ce terrain. 
Nous y avons trouvé la confirmation des vues de M. d’Acy. Dans les 
grottes comme dans les alluvions, les faits s’adaptent mal, quant aux 
détails, à la classification proposée par M.de Mortillet. J'ai cité l’exemple 
de Soyons et de Germolles, où la faune est la même et le type industriel 
différent. Qu’en conclure ? Avons-nous affaire à deux époques distinctes ou 
à des groupes ethniques différents ? Il serait difficile de formuler à ce 
sujet autre chose que de. simples hypothèses. Tout ce qu’on peut dire 
c’est que la hachette de Saint-Acheul et la pointe du Moustier paraissent 
être au même degré caractéristiques des temps antérieurs à l’âge du 
renne. 
Considérés non plus industriellement mais paléontologiquement, les 
gisements de celte époque sont susceptibles de se prêter à un certain 
classement chronologique. Je n’admets pas la division en faune méri- 
dionale et faune boréale, et j’ai dit pourquoi. Le véritable caractère delà 
faune quaternaire, telle qu’elle se manifeste dans les gisements ossifères, 
est d’être une faune mixte ; et ce caractère elle le conserve jusqu’à la fin 
de l'âge du renne, jusqu’aux confins de l’époque géologique actuelle, 
puisqu’aux Eyzies ou trouve encore l’éléphant et le lion. Mais à la fin de 
l’âge du renne tout change, et tout change assez brusquement. C'est 
donc la place d’une coupure très bien justifiée. 
Mais il y a une autre remarque à faire. Il s'est produit dans cette 
faune des extinctions successives qui ont porté principalement sur les 
espèces méridionales. Ici nous trouvons l’éléphant antique et l’hippopo- 
tame (Saint-Acheul) ; ailleurs ces deux espèces manquent, mais le rhino- 
céros subsiste encore (Soyons, Germolles.) ; puis le rhinocéros disparaît 
à son tour (Solutré inférieur). N’y a-t il pas là la base d’au moins trois 
subdivisions, que l’on pourrait appeler, si I on veut, lAcheuléen infé- 
rieur, moyen et supérieur, et qui formeraient ensemble le quaternaire 
ancien, antérieur à l’âge du renne. 
Inutile d'ajouter que cette classification ne serait dans tous les cas 
applicable qu’à la France ; et encore, avant de généraliser, faudrait- il 
