REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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Autre exemple. Faut-il maintenir les grandes routes, dont la plupart 
sont parallèles aux chemins de fer, avec les dimensions de profils et de 
pavages qui leur ont été attribuées avant l’immortelle invention des 
Newcomen, des Watt, des Stephenson? 
N’est-il pas préférable de reporter une bonne partie des dépenses, 
assez considérables, employées à ce système de routes dites de l re et de 
2 n e classes, sur le système des voies plus modestes que les communes 
ont créées pour se relier aux grandes routes, voies devenues depuis de 
véritables et gros affluents pour les chemins de fer qui les coupent à peu 
près perpendiculairement? 
L’étude de cette double et délicate question ne se pouvait faire, en 
Belgique, il y a un an à peine, faute de documents connus. 
Dernier exemple. Un ingénieur belge distingué, M. Finet, prend 
l’initiative d’appeler l'attention et les capitaux des hommes d’affaires 
vers un outil délaissé depuis 1 établisement des chemins de fer, vers 
le canal. L’outil existe, mais la main de l'ouvrier semble à M. Finet 
malhabile; dans l’opinion de cet ingénieur, l’exploitation des canaux se 
trouve encore dans l’enfance. Ne se bornant pas à la critique, M. Finet 
propose d'adopter un nouveau mode de traction des bateaux, assez sem- 
blable à celui des wagons de chemins de fer (1). Nous n'avons pas à 
apprécier ici les idées de M. Finet. Elles ont été défendues et contre- 
dites ; pour ne citer qu’un nom dans chaque camp, mentionnons, dans 
le premier, M. Beernaert, ancien ministre des travaux publics, consi- 
déré par tous comme un administrateur hors ligne, et, dans le second, 
M. Sainctelette, son successeur, à qui revient l’honneur d’avoir donné 
un premier essor à la statistique de notre département des travaux 
publics. 
Veut-on se décider entre ces deux camps, on devra prendre connais- 
sance de l'ouvrage écrit avec un véritable talent par M. Finet, et l’on 
sera bien étonné en s’apercevant qu’une partie des raisonnements de 
l’honorable ingénieur s’appuient sur des données empruntées à la France, 
faute de renseignements publiés dans notre pays. 
La nécessité d’une statistique organisée scientifiquement en Belgique 
et notamment au département des travaux publics, ne peut donc faire 
aucun doute pour personne. Il y a quelques jours à peine, F Union syn- 
dicale , composée d’industriels, de commerçants et d’ingénieurs, signa- 
lait au gouvernement l’urgence de tableaux statistiques. 
La statistique graphique offre un double avantage : elle permet d’opé- 
rer vite et bien. Elle présente une image claire, nette, précise des phé- 
nomènes, au lieu de ces monceaux de chiffres que les savants les plus 
(1) De l' exp' oitation des canaux et voies navigables, par Théophile Finet, 
ingénieur. — 2 e éd. 1879. 
