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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
habiles osent seuls consulter, pour en déduire des conclusions, des lois. 
La méthode graphique vulgarise la statistique, sans nuire en rien à la 
précision de la science. 
Cette méthode a un autre avantage, d’une portée incalculable. Elle 
permet aux hommes de toutes les langues de suivre les phases diver- 
ses d’un même phénomène dans tous les pays du monde. 
On se ferait illusion cependant, si l'on s’imaginait qu’en pratique 
la confusion des langues n’entrave pas aujourd’hui les progrès de la sta- 
tistique graphique. 
Pour elle, la confusion des langues ce sont les nombreux procédés 
que fournissent à chacun les caprices d’une imagination plus ou moins 
féconde, plus ou moins soumise aux règles d’un jugement droit. 
La statistique graphique est encore indisciplinée, défaut qu’explique 
d’ailleurs son jeune âge. N’est-il pas temps de ramènera un certain 
nombre de types bu n définis les procédés graphiques dus à l’elllores- 
cence exubérante de la science? 
Telle est la question que s’est posée l’auteur d’un article fort intéres- 
sant sur Les chemins de fer , les canaux, les routes et les ports de France , 
publié récemment dans la Reçue scientifique de la France et de l'étran- 
ger (1). 
Telle était aussi la question posée au début du remarquable rap- 
port présenté à la Commission permanente du Congrès international de 
statistique, le 19 juillet 1878, par M. E. Cheysson, ingénieur en chef 
des ponts et chaussées, chargé de la direction des cartes et plans et de 
la statistique graphique au ministère des travaux publics de France (2). 
M. E. Cheysson, dont les idées sont reproduites dans l’article 
cité de la Revue scientifique, distingue les types suivants : les diagrammes 
orthogonaux , les diagrammes polaires et quatre sortes de cartogrammes. 
Diagrammes orthogonaux. — Le diagramme à coordonnées rectangu- 
laires ou orthogonales constitue la forme la plus simple du dessin sta- 
tistique. 
On porte sur la ligne des abscisses les valeurs du temps et sur 
celle des ordonnées, perpendiculaire à la première, les valeurs du fait 
dont on étudie les variations. Ou bien les points, ainsi déterminés, sont 
réunis par des lignes inclinées, ou l’on procède par une série de gra- 
dins horizontaux, lorsque les ordonnées sont des moyennes établies 
pour une certaine durée. 
Les diagrammes orthogonaux sont complets et tout à fait instructifs, 
quand l’aire comprise entre le polygone ou la courbe et la ligne des 
(1) N° 16, 18 octobre 1879. 
(2) Les méthodes de statistique graphique à L Exposition universelle 
de 1878. 
