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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tout à l’heure, subsiste si l’on dit que les rapports entre les intensités 
représentées sont égaux. Or cette égalité de rapports aurait lieu dans 
notre hypothèse où nous supposons que, pour des valeurs moyennes de 
l’excitation, les sensations sont des représentations fidèles de la réalité. 
Pour le son, nous nous sommes déjà suffisamment expliqué relative- 
ment à la tonalité, et nous avons signalé, dans l'hypothèse de Fechner, 
une confusion grave entre la notion d’intervalle et celle de différence 
numérique. Quant à l’intensité, nos remarques seraieut identiques à 
celles que nous venons de faire pour l’intensité lumineuse. 
Les sensations de tact se présentent sous un autre aspect. Ici c’est 
bien la sensation que j’atteins : le côté subjectif domine de loin, dans 
ces sortes d’affections, le côté représentatif. Le langage vulgaire, à lui 
seul, est une preuve suffisante de la distinction profonde qui sépare les 
sensations du toucher de celles de la vision et de l’audition. Je ne dis 
pas à propos de l’intensité lumineuse que je suis plus ou moins éclatant, 
mais à propos delà chaleur, je dis que /ai pl us ou moins chaud. La 
laugue française le cède même en exactitude sous ce rapport à la plu- 
part des autres, où la locution généralement employée est : Je suis 
chaud. De même sous l’influence d’un poids, ma main est plus ou 
moins comprimée et mon effort pour le soulever est plus ou moins 
grand. L’hypothèse de Fechner ne pourrait donc être rejetée à priori 
comme dans les cas précédents ; elle ne suppose pas une confusion 
d’idées, cependant elle est loin de s'imposer à notre assentiment. 
Si même les expériences lui avaient été favorables, elles pourraient 
être interprétées avec plus de probabilité en faveur d’une hypothèse 
analogue à celle que nous avons faite pour les intensités lumineuses, 
et nous pourrions développer ici, en faveur du rôle joué par l'intelli- 
gence, les mêmes raisons que nous avons déjà fait valoir dans le 
cas de la lumière. 
La conclusion de ce travail est facile à tirer. Non seulement l’hypo- 
thèse de Fechner ne s’est point trouvée d’accord avec la majeure partie 
des faits; mais elle était par sa nature même condamnée à la stérilité, 
parce quelle reposait sur une confusion d’idées et présentait une inter- 
prétation peu naturelle des phénomènes qui lui étaient le plus favorables. 
Tant de travaux exécutés depuis plus d'un quart de siècle n’ont donc 
offert aucun résultat important. L’attention a été éveillée, il est vrai, 
sur les sensations, mais on n’a pas même trouvé un procédé quelconque 
pour les mesurer quelque peu exactement. L’échec a été si complet 
qu’on n’entrevoit pas la possibilité d’arriver plus tard à soumettre les 
sensations, comme les excitations, à des estimations numériques pré- 
cises. Ce n'est pas manque de talent chez les expérimentateurs, car les 
physiologistes les plus distingués se sont mis à l’œuvre. La difficulté 
réside dans le problème lui-même. Les affections subjectives, en effet, 
