682 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
clages entrepris par des maisons de Hambourg et de Brême ont déjà 
permis d’atteindre une profondeur où l’on a obtenu jusqu’à quatre quin- 
taux d’huile par jour. A mesure que l'on creuse plus avant, le pétrole 
devient de plus en plus inflammable, et il se produit des explosions. 
Asie. — On a souvent évalué l’armée chinoise à plus de 1 200 000 
hommes, d’autres la font même monter à 1 236 000. Dans les derniers 
temps il a été question de 602 000 hommes, dont 87 000 de cavalerie, 
193 000 d’infanterie de campagne avec artillerie, et 320 000 d’infan- 
terie de garnison. Ce nombre, au dire d’un correspondant de la Gazette 
d'Augsbourg, serait encore exagéré. Ces troupes peuvent exister sur 
le papier, mais non en réalité. 11 paraît que les commandants sont assez 
disposés à diminuer l’effectif des troupes pendant onze mois de l’année ; 
mais au douzième mois, lorsqu’ils attendent la visite du mandarin in- 
specteur, ils se hâtent de remplir les vides au moyen de coolies enrôlés 
pour la circonstance. 
Quelquefois, il est vrai, il arrive un ordre subit de départ. Alors il 
faut que les rangs soient comblés bon gré mal gré. On tire donc à la 
hâte des champs, des ateliers, de la rue, une foule de gens à qui on met 
une arme en main, et on les expédie ainsi sans aucune instruction ni 
exercice. Les troupes embarquées à Shanghai pour Formose et destinées 
à combattre les Japonais, ne consistaient qu’en de semblables recrues. 
Beaucoup avaient été attirés à bord par de fausses promesses; aussi, 
quand ils apprirent plus tard le lieu de leur destination, on en vit plu- 
sieurs sauter par dessus bord et se noyer. Ces pratiques sont dans les 
habitudes chinoises. 
Tous les trois mois on publie à Pékin une sorte d’annuaire pour 
l’armée et la marine ; mais l’on n’y mentionne que le nombre des offi- 
ciers en activité de service ; pour le chiffre des soldats, il n'est possible 
de le déterminer qu’approximativement. 
En supposant que l’armée chinoise se compose réellement de plus 
d’un demi-million de combattants, à peine la moitié de cette masse 
pourrait-elle entrer en ligne de compte. Car cette armée, si forte qu’on se 
la figure, est répartie sur une surface de près de 13 000 000 kilomètres 
carrés, et la Chine n’a que des routes détestables et est sans chemins de 
fer pour le transport des troupes. Aussi, lors de la dernière guerre 
contre Yacoub Khan, de Kaschgar, l’armée chinoise a mis trois ans 
avant d’arriver à destination. 
— La section caucasienne de la Société impériale russe de géographie 
vient de publier la 3 e partie du dixième volume de ses Mémoires ( Za- 
piski). Ce volume contient un travail très remarquable de M. II. Abich 
sur les cristaux de grêle dans les montagnes de Trialetis (Caucase près 
