Le 7 mai 1878, M. P. -J. Van Beneden, professeur à 
l’Université de Louvain, annonçait, à l’Académie royale 
des sciences, des lettres et des beaux-arts de Belgique, 
qu’une quantité considérable d’ossements de reptiles gigan- 
tesques venait d’être rencontrée, à 322 mètres de profon- 
deur, dans la fosse Sainte-Barbe du charbonnage de Ber- 
nissart, village situé entre Mons et Tournai, près de la 
frontière française. L’illustre paléontologiste insistait sur 
le mauvais état de conservation des fossiles et les rappor- 
tait dubitativement au genre Iguanodon. 
Un peu plus tard, — le 6 octobre suivant, — M. E. Du- 
pont, directeur du Musée royal d’histoire naturelle de 
Bruxelles, lisait, devant le même corps savant, une note 
très étendue dans laquelle il exposait comment, sur le 
désir exprimé par M. Fagès, agent-général de la Société 
de Bernissart, il avait été amené à s’occuper de cette dé- 
couverte. M. Dupont informait ensuite l’Académie que le 
Conseil d’administration du charbonnage précité faisait 
généreusement don à l’État belge des divers produits des 
fouilles, pour être déposés dans les collections publiques. 
11 ajoutait, d’autre part, que les mesures nécessaires 
