20 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
rien dans l’échelle des êtres, on manquait encore de con- 
naissances précises sur sa longueur totale, sur les propor- 
tions des diverses parties de son corps, sur son crâne, sur 
sa ceinture scapulaire et sur ses membres antérieurs. Cette 
lacune a pu être comblée récemment, grâce à l’heureuse 
découverte faite dans le charbonnage de Bernissart. Seule- 
ment, celle-ci ne fut pas aussi aisée qu’on serait porté à se 
l’imaginer, si on en jugeait d’après les résultats. Pour 
commencer, la présence des ossements ne fut pas du tout 
facile à constater, comme on pourrait le croire au premier 
abord. Ils se trouvaient enfermés, ainsi que nous l’apprend 
M. Dupont, dans une argile noirâtre, et il s’en fallut de 
fort peu que le dépôt fossilifère, rencontré dans des travaux 
de reconnaissance, ne fût traversé sans que les ouvriers 
s’aperçussent qu’il y existait des restes organiques. L’argile 
avait déjà été entamée sur une longueur de plusieurs mè- 
tres, lorsque M. Fagès, agent-général du charbonnage de 
Bernissart, frappé par le caractère anormal de ce terrain, 
descendit dans la fosse et, ayant examiné avec une scrupu- 
leuse attention les parois de la galerie, y découvrit un 
fragment qui paraissait posséder une structure osseuse. 
Ce fragment ayant été remonté au jour, sa nature animale 
ne put plus être mise en doute. M. Fagès, voulant con- 
naître la signification de la présence de pareils osse- 
ments dans cette couche argileuse, les envoya à M. l’ingé- 
nieur Cornet, alors directeur des charbonnages du Levant 
du Flénu. 
Intéressé par cette découverte, M. Cornet transmit ces 
fragments à M. P. J. Van Beneden, professeur à l’Univer- 
sité catholique de Louvain, lequel en fit, à l’Académie 
royale de Belgique, l’objet d’une notice dont nous avons 
donné les conclusions plus haut. 
Sur ces entrefaites, M. Fagès, qui s’était, par de nou- 
velles inspections de la galerie, rendu un compte plus 
exact de l’importance de la trouvaille, chargea M. Gustave 
Arnould, ingénieur principal des mines à Mons, de pro- 
