32 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
la terre a été décrite par tous les voyageurs, et il ne peut y 
avoir de doute que la longue queue de cet animal ne con- 
tribue pas peu à sa démarche gauche. Transformer cet 
organe, encombrant hors de l’eau, en un balancier, était, 
cerne semble, une modification heureuse. 
Enfin, la marche bipède devait certainement permettre 
aux Iguanodons de regagner plus rapidement le fleuve ou 
le lac dans lequel ils prenaient leurs ébats, qu’une marche 
quadrupède continuellement contrariée par les nombreuses 
plantes aquatiques jouant en quelque sorte le rôle de 
broussailles. 
IV. LES DINOSAURIENS. 
Jusqu’à présent, la plupart des auteurs, qui se sont 
proposé de vulgariser la découverte de Bernissart, se sont 
surtout efforcés de montrer l’Iguanodon en lui-mème,de le 
faire revivre dans l’esprit du lecteur, tel qu’il devait être 
lors de la formation des dépôts wealdiens. D’autres ont 
ajouté à cette reconstitution une peinture du milieu dans 
lequel se trouvait placé notre Dinosaurien. Je voudrais, 
pour le moment, prendre la chose à un point de vue tout 
différent. Qu’est-ce qui donne à l’Iguanodon ce caractère 
étrange qui excite la curiosité? Est-ce la taille? Je con- 
viens volontiers qu’elle y est pour beaucoup, mais je crois 
qu’il faut mettre avant elle l’allure et la structure singu- 
lière de la bête, qui la séparent si nettement des êtres de 
notre époque. Un grand nombre de personnes s’imagi- 
nent que l’Iguanodon était un animal unique, une sorte de 
monstre, aussi isolé parmi ses contemporains, qu’il est 
séparé de ses plus proches parents dans la nature actuelle. 
C’est là une erreur considérable. L’Iguanodon fait partie 
de cette innombrable phalange des Dinosauriens, qui sem- 
blent remplacer les Mammifères durant les temps secon- 
daires, et qui, naissant avec ces temps, finissent avec eux. 
