LES POPULATIONS DANUBIENNES. 69 
d’un roi scythe (i), on peut, croyons-nous, dire avec 
M. Lenormant : « Ceci est de la pure fantaisie » (s). 
Mgr Lamy admet aussi l’identité de Thîras et de 0pa£. 
Il n’y a, dit-il, qu’un simple changement des lettres 5 et E. 
Or, dans l’alphabet grec, la lettre l occupe la place de 
5 ( 8 ). 
C’est donc encore l’argument linguistique qu’invoque le 
savant professeur de Louvain ; mais ajoutons qu’il cite, 
comme ses prédécesseurs, la tradition ecclésiastique. 
Malheureusement la preuve philologique fournie par 
Mgr Lamy nous paraît bien peu concluante. Avant de rien 
affirmer sur l’échange du samedi et du E, ne faudrait-il 
pas s’assurer si ces deux lettres correspondent dans les 
deux langues à un même état du mot? Ne faudrait-il pas 
établir la nature de ces deux lettres, et voir si elles sont 
radicales ou adventices? 
C’est une remarque déjà faite par Wiener , qui se demande 
si le terme Thîras représente vraiment la forme ancienne, 
originale, de cette dénomination ethnique et si dans ce mot 
la sifflante appartient ou non aux éléments essentiels (4). 
La même question se pose pour le mot Opxl, où évidem- 
ment le £ n’est pas radical, mais où il résulte de la combi- 
naison du signe casuel avec la gutturale thématique. 
Voilà un premier point qui serait à éclaircir, et qui est 
bien loin de l’être. Mais supposons cette question résolue ; 
que peut signifier dans la pensée de Mgr Lamy cette affir- 
mation que dans l’alphabet grec la lettre E occupe la place 
du samech hébreu? Évidemment, cette phrase n’a d’autre 
sens plausible que celui-ci : dans les transcriptions hébraï- 
(1) Die Vôlkertafel der Genesis, p. 129. 
(2) Les Origines de l'histoire, t. 111, p. 255. 
(3) Comment, in Genesim., t. 1, p. 352. La lettre s dont il est ici ques- 
tion est le samech des Hébreux. Pour éviter de faire usage de caractères 
hébraïques nous désignerons les lettres par leurs noms. 
(4) Bibl. Realvoôrt., t. 11, p. C513. 
