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la rive gauche, comme aussi à l’embouchure de ce fleuve, 
le sang gète se mêla bientôt à celui des Sarmates et des 
Scythes, et le nom des Gètes alla se perdre dans ce mé- 
lange avec des éléments hétérogènes nombreux. Puis, 
quand plus tard la dissolution de l’empire romain pré- 
cipita dans la vallée du Danube les hordes de tous les bar- 
bares, il y eut place sur le sol des Gètes pour toutes les 
invasions. Et du même coup s’explique la présence des 
Goths sur une terre abandonnée depuis longtemps par les 
Gètes, qui du reste n’existaient plus comme nation et 
étaient devenus Mésiens ou Scythes. 
Mais on objecte les écrivains anciens attestant de la 
manière la plus formelle l’identité des Gètes et des Goths. 
L’histoire, dit-on, associe constamment les deux peuples. 
M. Roesler a discuté la valeur de ces témoignages his- 
toriques et l’on peut s’étonner que notre siècle, si rigou- 
reux en fait de critique, s’arrête un seul instant à de 
pareilles sources. Cette étude de M. Roesler est trop peu 
connue: on nous permettra de la résumer rapidement (1). 
Ce furent les plus médiocres compilateurs d’un siècle où 
la science et la critique étaient tombées bien bas qui cher- 
chèrent à rapprocher deux peuples profondément distincts. 
Ces coupables sont Aelius Spartianus, auteur d'une vie de 
Caracalla (2) et Flavius Yopiscus, qui écrivit celle de Pro- 
bus (3). Ils furent suivis par l’empereur Julien. Il faut dire 
pourtant à leur décharge que l’ethnographie ancienne des 
régions danubiennes avait été singulièrement maltraitée 
par les écrivains classiques. Ovide, qui fut relégué en 
T h race, démêle si peu le caractère ethnique des habitants 
qu’il retrouve des Colchiens dans les tribus des environs de 
Tomes (4). Voici plus fort encore : dans les vers de Lu- 
cain, les Besses, tribu de la Thrace intérieure, habitent 
(1) Dacier und Romdnen , pp. 27-29. 
(2) Voir Ant. Came ., 10. 
(3) Prob 16. 
(4) Trist., 11. 
