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ils sont d’autant plus rares que l’air est plus vif, plus sec, 
plus éloigné des centres habités. 
Des expériences très exactes et très ingénieuses ont 
démontré que le vent seul les diffuse dans l’air ; nulle éva- 
poration de liquide, si chargé fût-il de détritus organiques, 
ne peut enlever un seul microbe dans l’air. L’eau éva- 
porée à la surface du sol, les émanations du terrain le 
plus chargé de microbes, n’entraînent aucun microbe ni 
aucun germe dans l’atmosphère ; au contraire les pluies 
abondantes, les brouillards qui tombent, purifient l’air des 
germes qu’il contient et les ramènent sur le sol ; — si 
celui-ci se dessèche, les vents reprennent de nouveau les 
germes et les rejettent en suspension dans l’air. 
Le temps nous manque pour rapporter les ingénieuses 
et élégantes expériences par lesquelles les Pasteur, les 
Tyndall, les Chauveau, les Miquel, les Koch, les Lemaire 
et tant d’autres savants ont établi ces faits intéressants et 
si importants pour les lois de l’hygiène. 
Je me permettrai cependant de citer quelques chiffres 
curieux. 
Un centimètre cube d’eau d’égout prise au grand égout 
collecteur de Paris contient une moyenne de 300 000 
microbes. 
Sur un litre d’eau, à Bercy on trouve 4 800 000 bac- 
tériens. — A Asnières 12 800 000 ; à Clichy 8 000 000. 
Un gramme de poussière prise dans les hôpitaux con- 
tient 1 330 000 microbes. — Le sol des rues de Paris 
par gramme de poussière en compte 800 000. 
Un citoyen de Paris absorbe, en respirant, 300 000 
microbes par jour. 
Ces chiffres sont des moyennes prises sur des séries 
d’analyses microscopiques admirablement conduites par 
M. Miquel à l’observatoire de Montsouris ; elles établissent 
combien les grandes agglomérations humaines altèrent la 
pureté des eaux, du sol et de l’air. C’est une loi abso- 
lue d’hygiène que la pollution des milieux de la vie par les 
