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meaux et moutons, je fis prendre le chemin de Dimasqa 
(Damas) (1) . » 
Assurbanipal fit quelques courses à la lisière du désert 
arabe, mais il n’eut garde de s’y enfoncer fort avant à 
une saison où son armée eût succombé à la chaleur et à la 
soif. Les bédouins eux-mêmes se rapprochent autant que 
possible de la montagne avec leurs troupeaux durant les 
mois de l’été. Damas est évidemment le quartier général 
des Assyriens, et la circonstance justifie l’itinéraire attribué 
ci-dessus à Assurbanipal. 
Nous ne savons si les gens d’Isammih et les gens d’Iialu 
du dieu Atarsamaïn formaient des divisions de Cédar. Atar- 
samaïn (l’Atar des cieux) était un des principaux dieux 
d’Uaitih, qui avait fait des démarches à Ninive pour en 
recouvrer la statue, enlevée précédemment par Asarbaddon. 
Mais le récit distingue les hommes d’balu d’ Atarsamaïn 
des Cédréens proprement dits, bien qu’ils obéissent à 
Uaitib. Les Nabaiti défaits dans la première tournée 
étaient des auxiliaires venus au secours des Cédréens. 
Leur présence à l’endroit où nous les trouvons n’indique 
pas nécessairement leur pays. Le butin peut provenir 
surtout des deux tribus qui les accompagnent. 
Les Cédréens et leurs alliés sont massés sur différents 
points auxquels les Assyriens ne parviennent qu’en chemi- 
nant par un horrible désert. D’autre part, les Cédréens, 
bientôt vaincus une troisième fois, se retireront dans le 
mont Ledscha, sud-est de Damas, comme dans leur fort. 
Nous croyons en conséquence que les Assyriens côtoient 
du nord au sud le versant oriental du Ledscha et du Hau- 
ran, prolongement du Ledscha, ayant à leur gauche la 
plaine du Harra et plus à l’est le mont Safa (2), qui for- 
(1) Col. Vlll, 1. 96 — Col. IX, 1. 12. 
(2) Le Safa est un massif volcanique et montagneux de 1200 kilomètres car- 
rés. Quelques terrains argileux où s’amasse un peu d’eau dans les années 
pluvieuses en limitent la base au nord-ouest et au sud-est. En dehors de 
