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tions des rapports officiels, a dû être extraordinaire. La 
Bible, quoique plus sobre, donne pareillement une haute 
idée de l’opulence de cette tribu. Le désert ne suffisait pas 
à une nation si riche: ses énormes troupeaux de moutons 
supposent qu’outre les steppes de l’Arabie euphratienne, 
elle possédait une partie considérable de la montagne au 
sud de Damas (1). 
Cependant la défaite d’Abiyatih n’avait pas abattu la 
nation entière ; Uaitih résistait toujours. Il était bloqué par 
l’armée d’Assurbanipal ou par ses alliés dans une position 
inexpugnable. Mais la famine et la révolte de ses sujets, 
réduits à manger leurs enfants, l’obligèrent à se rendre (2). 
Assurbanipal ne parle que de la famine : il ne dit point 
qu’Uaitih et ses gens aient souffert de la soif, quoiqu’il 
insiste volontiers sur ce point au cas échéant. Ils s’étaient 
par conséquent retranchés dans un lieu bien fourni d’eau. 
La circonstance indique plutôt la montagne que le désert, 
surtout au milieu ou à la fin de l’été. Il semble donc 
qu’Assurbanipal n’ait pas dépassé le Hauran au sud, et que 
les Nabatéens aient alors échappé à sa visite. 
Les richesses de Cédar, l’étendue de son territoire, ses 
invasions en Syrie, son rôle dans les affaires de Babylone, 
sa résistance désespérée aux Assyriens, révèlent un peuple 
puissant et doué d’une énergie remarquable. D’autre part, 
les Cédréens ont des défauts qui les rendent incommodes 
pour leurs voisins. Ce sont de vrais enfants d’Ismaël, s’en 
prenant à tous et en butte à l’animadversion de tous ( 3 ). Le 
caractère des Ismaélites, peint d’un trait si vigoureux dans 
la Bible, se traduit en acte dans les récits d’Assurbanipal. 
Celui-ci se venge cruellement sur les chefs de Cédar des 
ennuis qu’ils lui ont causés. Il fait de sa propre main une 
(1) Des tribus purement nomades dans l’Arabie septentrionale sont dans 
l'impossibilité d’avoir de grands troupeaux de moutons. Voir Wetzstein, 
op. cit ., p. 89. 
(2) Col. IX, 11.53-59,90-102. 
(3) Genèse, xvi, 12. 
