l’asie occidentale. 
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Toutefois on oublie de nous dire où se trouvent tant de 
marais dans un pays aussi sec que l’Arabie. En attendant 
une explication plus autorisée, nous identifions les bâtsi 
avec les wadis, ces lits de rivières et de fleuves intermit- 
tents qui sillonnent l’Arabie, comme les cours d’eau per- 
manents serpentent dans les autres pays. Les wadis se 
dessèchent en été, et ne présentent bientôt plus que çà et là 
des mares d’eau stagnante ou des fonds boueux. Ce sont 
surtout ceux qui se jettent dans l’Euphrate, et que les 
Assyrio-Babyloniens connaissaient le mieux, qui présentent 
l’aspect de marécages durant l’été. Le nom de bâtsi, qui 
leur convient parfaitement, se sera étendu par analogie au 
reste des wadis, même à ceux dont le fond est d’ordinaire 
sec. C’est ainsi que les Hébreux et les Assyriens nommaient 
ruisseau dr Égypte le Wadi-el-Arisch, où il n’y a presque 
jamais d’eau ( 1 ). 
Si bâtsi désigne réellement les wadis, on connaît déjà le 
sens de deux termes sur les trois qui constituent la somme 
de 140 kasbu-qaqqar, puisque le troisième est au moins 
compris dans le sens général de sol pierreux ( 2 ). Partant de 
ces données, on déduira le sens du second terme, puqudtu, 
qui signifiera probablement pâturages, steppe. Les pâtu- 
rages constituent en effet, avec les wadis et les plaines 
jonchées de pierres, la physionomie générale de l’Arabie 
Déserte en dehors des montagnes, qu’Asarhaddon aura 
évitées le plus possible. 
Notre interprétation, confirmée par une liste lexicogra- 
phique où figurent des plantes de puqudtu, et qui définit 
ce terme par une périphrase renfermant le mot akil, champ, 
(1) Asarhaddon plaisante agréablement là-dessus dans an passage cité 
plus loin. 
(2) La lecture abni pi tsabiti, pierres bouche de gazelle, est établie dans la 
revue de Fritz Homme], cahier de janvier, p. 93, par M. Fried. Delitzsch, 
qui n’ose se prononcer sur la nature de la pierre indiquée. Depuis, un autre 
savant a traduit pierres précieuses. Des pierres précieuses caractérisant 
l’aspect extérieur d'une route de vingt-sept lieues, est-ce chose vrai- 
semblable ? 
