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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
mative de 300 kilomètres. A la saison des pluies, il forme 
une succession d’étangs sur tout son parcours. Il côtoie des 
pâturages qui le séparent du Ilamad au sud, et dans lesquels 
des pasteurs Anazeh tiennent actuellement leurs quartiers 
d’hiver. Dans l’antiquité reculée, les steppes du Wadi 
Hauran doivent avoir appartenu aux fils de Cédar. Ceux-ci 
étaient en bons termes avec Asarhaddon. 
L’Ermek ou Roummen est sans conteste le plus remar- 
quable des wadis arabes. C’est le lit d’un ancien fleuve qui 
se formait, au centre de l’Arabie, des eaux de diverses riviè- 
res issues des montagnes riveraines de la mer Rouge, et qui 
allait lui-même porter son tribut à l’Euphrate ou au golfe 
Persique ; car ce golfe s’avançait jadis beaucoup plus avant 
dans les terres. L’Ermek aboutit aujourd’hui au Schat-el- 
Arab en face de Passora. Il roule encore une assez grande 
quantité d’eau à la saison des pluies, mais il a rarement la 
force d’atteindre son embouchure ; le plus souvent il se 
perd dans les sables à une grande distance de là. Cepen- 
dant il se maintient constamment humide dans son cours 
moyen. La connaissance de l’Ermek en Europe est due 
aux renseignements que M. Wetzstein, consul de Prusse à 
Damas, a recueillis de la bouche des chefs de caravanes et 
confrontés avec les indications des géographes arabes. 
M. Wetzstein a publié le résultat de ses recherches en 
1865 (i). 
A l’ouest de l’Ermek, et parallèle à sa cavité, une ligne 
de citernes et de puits, construits dans des dépressions 
isolées et dans le fond de divers wadis, marque les étapes 
d’une route qui de Mesched-Ali, sur le lac de Nedschef, au 
sud de la Babylonie, mène au Dschebel Schammar, en 
traversant le Hamad et le grand Nefûd. Les puits et les réser- 
voirs dont la route est actuellement pourvue ont été con- 
struits au ix e siècle par Zobéideh, veuve du calife Haroun- 
(1 Dans le journal géographique de Berlin, Zeitschrift fur a/lgem. Erd- 
hunde, an. 1865, pp. 1, 241, 408, cité par Vivien de Saint-Martin, Histoire 
de la géographie , p. 529, note 2. 
