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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
M. Palgrave. nous l’avons dit, en donne une idée très 
avantageuse : il en fait une sorte de paradis terrestre. A 
l’entendre, les jardins du Dschof seraient sans pareils en 
Arabie. Plus fertiles que les plantations du Nedsched et 
du Dschebel Schammar, ces magnifiques oasis de l’Arabie 
centrale, ils surpassent infiniment celles de l’Hedschar et 
des provinces voisines. Ils sont riches en palmiers-dat- 
tiers, arbres inférieurs pour les fruits à ceux de l’Hasa 
(sur le golfe Persique), mais préférables à ceux de l’Égypte, 
de l’Afrique et de la vallée du Tigre. Les pêches et les 
abricots, les raisins et les figues, qui abondent dans les 
vergers du Dschof, surpassent en saveur et en beauté ceux 
de Syrie et de Palestine. Pour compléter le tableau, le 
célèbre voyageur montre la campagne couverte de blé, de 
plantes potagères, de melons, etc. ; car les jardins sont 
compris en majeure partie dans l’enceinte de la ville prin- 
cipale, nommée Dschof comme l’oasis, et formée par la 
réunion de huit anciens villages. Cette végétation splendide 
est due à l’action bienfaisante d’une foule de petits ruis- 
seaux qui sillonnent les jardins et les champs. Voilà pour 
le Dschof proprement dit. L’oasis jumelle de Meskakeh, à 
trois lieues de distance, est inférieure pour le commerce et 
l’agriculture et rivalise néanmoins avec sa voisine pour le 
nombre des habitants. La population totale des deux can- 
tons s’élèverait à quarante mille âmes. 
M me Blunt,qui avait lu les descriptions de M. Palgrave 
et se représentait le Dschof comme une vaste région cou- 
verte de culture, se trouva fort désappointée quand elle y 
arriva. Il n’y a rien, dit-elle, au dehors de la ville, à peine 
quelques pièces de terre carrées, d’un demi-acre environ, 
verdies par de jeunes pousses de céréales. A la campagne 
comme dans les jardins de la ville, l’irrigation se pratique 
à l’eau de puits. Néanmoins quelques filets d’eau courent à 
travers les cultures, disposés de manière à former comme 
des quartiers de galette. Si l’on excepte la ville et les rares 
champs cultivés, l’oasis est une plaine de sable, parsemée 
