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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
pour centre la ville de Pétra, en hébreu Séla, ancienne 
capitale du royaume d’Edom, dont les ruines attestent en- 
core aujourd’hui la magnificence, à mi-chemin, et un peu 
à l’est, entre la pointe de la mer Morte et celle du golfe 
d’Akaba. Elle comprenait la rive orientale de la mer 
Rouge jusqu’au delà du port de Leucê-Comê sur le 25 e pa- 
rallèle, et s’étendait aussi très loin à l'intérieur de la pénin- 
sule. LesNabatéens possédaient également plusieurs ilôts 
de la mer Rouge. Telles sont les données de Strabon, que 
le déchiffrement des inscriptions nabatéennes a justi- 
fiées (]). M. Huber a trouvé des inscriptions nabatéennes 
de ce temps à Madain Salekh, à 18 lieues environ de la 
côte, vers le 27 e degré de latitude. 
Le premier livre des Machabées place encore les Naba- 
téens dans les déserts au sud du Hauran ( 2 ). 
Mais dans le principe, quoique riches (3), ils avaient un 
territoire plus restreint. Outre que Pétra appartenait aux 
Édomites, plusieurs autres tribus, dont la Bible et les 
documents assyriens attestent l’existence, partageaient avec 
eux le domaine que Strabon leur assigne sur les bords du 
golfe d’Akaba et de la mer Rouge. Cette considération, la 
liaison intime des Nabatéens avec Cédar au septième 
siècle avant notre ère, et la donnée du livre des Machabées 
circonscrivent leur territoire primitif entre le royaume 
d’Ammon et le Hauran, à l’est des tribus de Gad et de 
Manassé transjordanien. 
(1) Strabon, XVI. iv, 18-27. — Cf. Th. Berger, dans les Comptes pendus 
des séances ds l’Académie des inscriptions, juillet-septembre 1884, n° viu. 
Nouvelles inscriptions nabatéennes, p. 391. 
(2) v, 24-28. « Judas Machabée et Jonathan, son frère, passèrent le Jour- 
dain et cheminèrent trois jours dans le désert. Ils rencontrèrent les Naba- 
téens, les traitèrent en amis et leur racontèrent tout ce qui était arrivé à 
leurs frères en Galaad : que plusieurs d’entre eux avaient été pris à Bossora 
et à Bosor .... » Le récit de Judas et de Jonathan terminé, l’auteur ajoute : 
Judas et son armée changèrent subitement de direction dans le désert, 
ils se portèrent sur Bosor, etc. » Le mont Galaad est situé au sud ouest 
du mont Hauran. et les steppes où l’armée juive rencontre les Nabatéens 
sont de toute nécessité celles que nous indiquons. 
(3) Isaïe, lx, 7. 
