184 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
pellerais volontiers la beauté technique ou scientifique 
de l’œuvre. 
La façade proprement dite a un développement en 
ligne droite de 600 mètres. Des retraits sur la gauche, et, 
à droite, une annexe très étendue la ramènent aux dimen- 
sions de la galerie internationale, qui atteignent, en ligne 
droite également, environ 750 mètres. Au milieu de la 
façade s’élève un arc de triomphe gigantesque, qui sert 
d’entrée principale et domine le grand escalier. C’est par- 
dessus cet arc de triomphe que repose une manière de 
galerie, servant de piédestal à 10 Atlas portant sur leurs 
épaules... le monde. Je ne devine pas bien l’idée que 
représentent ces dix personnages, courbés sous un poids 
que le vieil Atlas portait tout seul. Il est probable que dans 
cette sphère du monde on aura vu l’univers, et l’exposi- 
tion étant universelle... Mais les dix Atlas? Est-ce bien le 
monde d’ailleurs qu’ils portent ? 11 y a là, en effet, une 
bande équatoriale, assemblant les méridiens de la sphère, 
que l’on pourrait croire destinée à servir de fond aux signes 
du zodiaque... Ce serait le ciel alors ! Un écrivain du 
Journal des Débats a pris cette bande pour un anneau, et 
cet anneau, par association d’idées, l’a conduit à songer à 
Saturne. N’ayant jamais vu Saturne ni au fond d’une 
lunette, ni dans une gravure sérieuse, il a cru que son 
anneau lui allait ainsi, comme une bague au doigt, et c’est 
bravement Saturne qu’il met sur le dos des Atlas. — Oui, 
nous sommes le siècle de la science ! — Seulement il re- 
marque qu’au frontispice d’une exposition commerciale et 
industrielle, ce n’est pas Saturne qu’il aurait fallu placer, 
mais bien Mercure. 
Quoi qu’il en soit de l’idée un peu vague qui a présidé à 
cette construction, l’effet quelle produit est solennel. 
Des deux côtés de l’arc de triomphe s’élèvent, plantés 
sur des masses rocheuses, deux phares. A leur pied des 
pulsomètres déversent en cascade des masses d’eaux qui 
marquent bien la puissance de ces appareils élévatoires : 
