l’exposition universelle d’anvers. 197 
15 minutes, — et je m’en retournai en méditant cette 
pensée, qui n’est peut-être pas neuve, mais qui m’a profon- 
dément frappé ce jour-là : L’homme du côté de la force 
musculaire est insignifiant, son impuissance est risible, à 
même taille nos hercules seraient battus honteusement par 
un gorille. Ne demandons pas la force à l’homme ; son rôle 
est dans le jeu de l’esprit ; c’est à lui de diriger et de com- 
mander et, comme il a à ses ordres toutes les forces de la 
nature, ce rôle est immense et sa puissance réelle sans 
limite. Le vrai progrès dans l’industrie et dans tout travail 
matériel doit tendre à faire disparaître l’homme comme 
force motrice et à ne lui laisser place que là où une direc- 
tion d’esprit est nécessaire. Partout où l’homme ne fait que 
produire un mouvement ou une force sans les diriger, il 
est remplaçable, et il faut viser à mettre en son lieu une 
force brute, qui agira mieux, plus sûrement et à moins de 
frais que lui. Ce n’est pas le corps de l’homme, c’est son 
âme qui doit remuer la matière : Mens agitat molem. 
Ces pensées me sont revenues dans la galerie des 
machines de l’Exposition d’Anvers. 
Il y a des instruments de sciences physiques dans les 
halles des machines ; les plus intéressants même sont là. 
Mais, voici bien encore ce qui montre à quel point notre 
siècle est le siècle des sciences, ces instruments sont rangés 
le long du mur de la galerie, à droite et, au pied de 
l’escalier, à droite encore, à l’entrée de la galerie du 
travail ; et malheureusement, de l’autre côté du couloir se 
trouvent étalées les papeteries de M. de Naeyer,de Wille- 
broeck. M. de Naeyer fait du papier de bois ; le bambou, 
le saule, l’orme, même les tiges de colza et les bruyères, 
passent en pâte blanche dans ses appareils, et sortent à 
l’état d’excellent papier. Tout ce travail, très intéressant, 
appelle vivement l’attention du public, et l’on voit les visi- 
teurs, par centaines, accoudés et penchés sur les rampes 
plonger des regards enchantés sur les broyeurs, les cuves 
