BIBLIOGRAPHIE 
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très, les cinq années joviennes en donnent 51 GC3 et les deux années 
saturniennes 51 518, soit une différence de 145 jours, ce qui n’est pas 
beaucoup sur une durée de un peu plus de cinquante-neuf années ter- 
restres. Au bout de ces 51 663 jours les deux planètes se retrouveront 
dans des positions très semblables, mais non tout à fait identiques. 
Après chaque cycle de 51 663 jours ou 59 ans environ, la différence 
s’accentuera ; si bien que, au bout d’un certain nombre de ces cycles, 
les positions des deux planètes seront très différentes de ce qu’elles 
étaient à la fin du premier, et que, les cycles continuant à courir, elles 
finiront par se retrouver, après un temps fort long, dans leurs positions 
primitives. Pour Jupiter et Saturne par rapport l’un à l’autre, la 
période de ces variations, d’ailleurs considérables, est de 900 ans. 
Ces inégalités à longues périodes existent pour toutes les planètes, et 
compliquent singulièrement les calculs des astronomes. On cite, pour 
en donner une idée, les calculs de Le Verrier établissant les théories des 
quatres grosses planètes : ces calculs remplissent 5300 pages répar- 
ties en cinq volumes, sans compter les calculs auxiliaires non publiés 
qui représentent des matières triples ou quadruples. 
Les inégalités séculaires dont Mercure est l’objet en dehors de 
l’action des planètes connues ont forcé d’admettre l’existence de une ou 
plusieurs planètes qui seraient situées entre cette planète et le Soleil. 
Cependant les observations les plus persévérantes et les plus minu- 
tieuses, faites dans les conditions souvent les plus favorables, n’ont 
pas laissé surprendre la moindre trace d’aucun astre inframercuriel. 
Y aurait-il. dans cette région, un essaim d’astéroïdes très petits com- 
parable à celui qui circule entre Mars et Jupiter ? C’est là un mystère 
scientifique que les progrès ultérieurs de l’astronomie permettront sans 
doute de pénétrer quelque jour. 
M. Tisserand termine cette première partie de sa notice par l’exposé 
de la théorie de Laplace sur la stabilité du système planétaire. Stabi- 
lité incontestable sans doute, si on la considère au point de vue de 
quelques milliers de siècles, mais aujourd’hui fort contestée si on se 
place au point de vue, non envisagé par Laplace, de la transformation 
lente de l’énergie au sein de la création universelle. 
IL La Deuxième Partie du travail qui nous occupe est, à proprement 
parler, un tour de force, nous allions dire un petit chef-d’œuvre. 
C’est merveille vraiment de voir avec quelle lucidité et quelle habileté 
le savant auteur a su raconter, de manière à se faire comprendre de 
tout le monde, la marche qu’a suivie Le Verrier et les prodigieux 
travaux qu’il a accomplis pour constater, par le seul effort de ses 
