REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES. 
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faits pour se lancer dans des hypothèses plus ou moins hasardées (!).»> 
On voit que M. de Nadaillac, d’accord en cela avec M. de Quatre- 
fages, ne repousse pas à priori la possibilité de l’homme tertiaire. Je 
me permettrai à ce sujet une observation. Que l’homme ait pu vivre 
sous un climat tel que devait être celui de l’époque tertiaire, on n’en 
saurait douter. Actuellement l’homme vit et prospère dans des condi- 
tions analogues sur certains points du globe. Mais, si l’on se place au 
point de vue de la paléontologie et de la succession des formes et des 
types à travers le temps, il est difficile d’admettre que le type homme 
ait existé à côté d’animaux comme le dinothérium, le cainotherium, 
fanthracotherium, etc. Abstraction faite de toute idée transformiste, il 
y a une logique dans la succession des types. L’homme ne serait pas à 
sa place dans le miocène moyen ou inférieur, encore moins dans l’éocène. 
Il y constituerait un véritable anachronisme. J’admettrais plus volon- 
tiers un type précurseur, quelque chose comme l’anthropopithèque de 
M. de Mortillet. 
Mais pour accepter ce précurseur, même à titre d’hypothèse, il 
faudrait des faits suffisants. Or ces faits existent-ils ? Toute la question 
est là. 
Parmi ceux que les partisans de l’homme tertiaire ou du précur- 
seur invoquent avec le plus de confiance, il faut citer en première ligne 
les soi-disant silex taillés ou éclatés. Je n’en examinerai pas d’autres 
aujourd’hui. 
Or je me suis appliqué à montrer, en m’appuvant sur mes propres 
observations, que tous les caractères auxquels on prétend reconnaître 
la taille intentionnelle du silex par un être intelligent, peuvent se pro- 
duire accidentellement. J’ai passé en revue les. caractères particulière- 
ment invoqués par M. de Mortillet, le plan de frappe, le conchoïde de 
percussion, l’esquillement ; j’ai analysé leur théorie mécanique et dé- 
montré qu'elle n’exige nullement l’intervention d’une cause intelligente. 
Dès lors les silex d’Otta, du Puy-Courny, de Thcnay avec plans de 
frappe, conchoïdes, et traces d’esquiïlement ne prouvent pas nécessai- 
rement l’existence d’un être intelligent, homme ou précurseur. 
Puis j’ai produit un certain nombre de pièces dues au hasard. affec- 
tant certaines formes fréquentes parmi les silex taillés bien authentiques. 
C’est d’abord un casse-tête moustérien fabriqué, sans le savoir, par 
un cantonnier occupé à casser des silex à coup de masse, pour l’empier- 
rement d’un chemin ; c’est ensuite un grattoir parfait formé d’un sim- 
(1) Marquis de Nadaillac : L'homme tertiaire , broch. in-S°. Paris, Masson, 
1885 . 
