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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
un ouvrage de M. A. R. Colquhoun (1). L’auteur le traite au point de 
vue ethnologique, historique et philologique. 
On avait cru jusqu’à présent que les Chinois proprement dits for- 
maient une race homogène, altérée toutefois par leurs voisins du 
sud dans la pureté du sang et du langage. On croyait aussi qu’ils occu- 
paient depuis les temps les plus reculés les bassins du Hoang-ho et du 
Yang-tsé-Kiang. et qu’ils y avaient lentement passé de la vie sauvage 
à l’état de civilisation relativement élevée auquel ils sont parvenus 
depuis environ trois mille ans. 
Ce serait là. s’il faut écouter M. Terrien de la Couperie. de la pure 
fantaisie. 11 serait maintenant avéré que le peuple appelé aujourd’hui 
Chinois ne constitue ni une race pure, ni une nation aborigène. C’est 
à une époque relativement moderne que les Chinois descendirent du 
nord-ouest dans le bassin du Yang-tsé-Kiang. A leur arrivée, ils 
trouvèrent les régions occupées par des peuplades connues sous la vague 
dénomination de Miao. Man. Lao, Pang. Ngu. etc. Ces peuples furent 
par eux en partie exterminés, en partie absorbés, réduits en escla- 
vage et poussés vers les plateaux méridionaux de Kwang-si et du 
Yun-nan. 
De ces faits, M. Terrien de la Couperie conclut que le bassin du 
Yang-tsé-Kiang fut le berceau de la race Shan. dominante aujourd’hui 
dans l’Indo-Chine. La parenté linguistique et ethnographique, 
constatée entre les Chinois et les Indo-Chinois, s’explique donc, non 
pas par une communauté d’origine, mais par un contact préhistorique. 
Les Tonkinois. — înous extrayons les détails suivants, relatifs à 
l’ethnographie des Tonkinois, d’un rapport émanant du bureau d’in- 
formations commerciales d’Hanoi, et adressé au ministre de la marine 
et des colonies de France par le résident général à Hué (-2). 
En prenant pour base le recensement des communes opéré par 
ordre de Miuh-Mang dans la dix-septième année de son règne, on 
arrive approximativement au chiffre de quinze à dix-huit millions 
d’habitants pour le Tonkin seul. Mais le chiffre réel ne dépasse pas 
dix à douze millions. 
Les Tonkinois ont les cheveux noirs. Sous un front haut et large, 
ils portent un nez épaté et écrasé. Les pommettes des joues sont sail- 
lantes, les lèvres plutôt grosses que minces, les dents noircies, la 
(1 ) Amongi-t the Shans, by A. R. Colquhoun, with an historical sketch 
by H. S. Hallet, and an introduction on the craddle of the Shan race, by 
Terrien de la Couperie. 
l2) Gazette géographique et i.’Exploration, 12 mars 1885. 
