368 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
au commencement du siècle à peine quatre millions d’ha- 
bitants; le recensement de 1850 en constatait 23 millions ; 
celui de 1880, 50 132 359. A une natalité exceptionnelle 
vient s’ajouter une immigration considérable, qui augmente 
dans une large proportion la puissance productive des 
Etats-Unis, puissance dont la vieille Europe commence 
à sentir durement les résultats. 
La population française du Canada était de 60 000 
âmes en 1763; au recensement de 1881, le nombre des 
Français (ne leur refusons pas ce titre) était de 1 298 929. 
Cet accroissement si rapide est uniquement dû au nombre 
des naissances, car l’immigration est nulle : elle contraste 
tristement avec la mère patrie. 
En 1788, le capitaine Phillips fondait l’établissement de 
Botany-Bay avec quelques centaines de soldats et de 
déportés (i) ; en 1880, l’Australie comptait plus de trois 
millions d’habitants d’origine européenne, et la valeur to- 
tale de ses importations atteignait 2 373 306 250 francs ( 2 ). 
Il serait facile de multiplier de semblables exemples ; il 
est plus facile encore de prévoir les résultats de cette 
fécondité inconnue chez nous et que nous voyons tout 
autour de nous. 
Des calculs intéressants (3) montrent que, si la même pro- 
gression se maintient, à la tin du xx e siècle, l’Italie comp- 
tera 56 millions d’habitants, la France 64, l’Autriche- 
Hongrie 76, l’Angleterre 142, l’Allemagne 164. Ces 
chiffres, qui portent en eux de si tristes enseignements, 
(1) En fait d’animaux, la colonie ne possédait à ses débuts qu’un taureau, 
quatre vaches et un veau, un étalon, quatre juments et trois poulains, enfin 
quelques représentants peu nombreux des races ovine, porcine et caprine. 
Aujourd’hui l’Australie possède I 206 100 chevaux, 8 104 786 tètes de gros 
bétail, 72 230 943 moutons, 1 026 898 porcs. 
(2) A ce taux, le commerce de la France devrait dépasser 31 milliards, 
tandis que le chiffre de nos importations et de nos exportations ne s’élève 
guère qu’à 9 milliards. 
(3) Ils sont dus au directeur de la statistique fédérale suisse. 
