l’affaiblissement de LA NATALITÉ EN FRANCE. 369 
paraîtront encore faibles, si on les compare à l’accroisse- 
ment que présentera à la même époque la population des 
États-Unis. En supposant que l’immigration se maintienne 
au taux actuel, elle atteindra dès 1950 200 millions. 
Faut-il citer la race jaune, la plus prolifique du globe? 
Tout témoigne du rôle important qu’elle jouera dans 
l’avenir. Nous la savons déjà bien nombreuse, mais nous 
manquons de données sérieuses pour apprécier les calculs 
très différents que l’on avance. On ne peut se faire illusion 
sur l’intensité des luttes qui attendent les générations 
futures, ni sur les efforts qui incomberont à chaque nation 
pour maintenir son importance politique et économique. La 
grandeur de la France, cet héritage sacré que nous avons 
reçu de nos pères et que nous devons, sous peine de forfai- 
ture, transmettre à nos enfants est en cause ; elle parait 
compromise au milieu des progrès menaçants des races 
slave et anglo-saxonne. Nous faudrait-il donc baisser 
la tète devant d’orgueilleuses prédictions qui montrent 
notre patrie réduite dans l’avenir au rôle effacé que joue 
de nos jours la Grèce, autrefois si glorieuse ? 
Examinons maintenant avec plus de détails les faits 
dont nous venons de déduire les conséquences. Un 
savant démographe bien connu de tous ceux qui s’oc- 
cupent de la question, le D r Lagneau, appelait, il y a 
quelques mois, l’attention de l’Académie de médecine et de 
la Société d’anthropologie sur la dépopulation de certains 
de nos départements. 11 montrait en s’appuyant sur les 
chiffres officiels que, dans l’espace de 45 ans, de 1836 à 
1881, 26 départements ont vu le nombre de leurs habi- 
tants diminuer de 7 pour cent par un mouvement progres- 
sif qui semble obéir à une loi régulière (i). Ce mouvement 
tient à deux causes : à l’émigration des habitants des pays 
pauvres vers des régions plus riches, vers des villes indus- 
(1) La proportion varie de 0,33 pour la Somme à 17,05 pour les Basses- 
Alpes. 
