412 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
jusqu’à la galerie des machines, et dans la galerie des ma- 
chines je ne parviens plus à les compter. Là du reste, aux 
lampes à arc s’ajoutent par centaines les lampes à incan- 
descence. Presque tous les systèmes actuellement en usage 
fonctionnent, mais il serait impossible de les apprécier et 
de les comparer dans de pareilles circonstances. L’œil est 
trop mauvais juge, il ne saisit que les contrastes saillants 
et aucune lampe n’en offre sur ses rivales. Pour décider de 
la prééminence, il faut recourir aux données des instru- 
ments de précision ; une commission spéciale est chargée 
de ce travail. Nous n’avons garde d’anticiper sur ses 
recherches ; n’ayant autre chose que nos sensations pour 
guide, nous irions à l’aventure. 
Toutefois l’impression générale est en faveur des lampes 
à arc. Les lampes à incandescence semblent rouges et 
fumeuses à côté d’elles. J’en entendis faire la remarque à 
deux pas de moi avec un accent de vive surprise : je 
m’étonnai de la naïveté de celui qui l’exprimait. Une lampe 
à incandescence n’est pas en vérité une source de lumière 
électrique ; elle ne donne que la lumière du platine ou du 
charbon que le courant électrique échauffe et blanchit. 
La lampe à arc est la seule où l’électricité fournit sa 
propre lumière ; encore vient-elle y mêler la lumière des 
charbons rougis. 
Dans le cercle qui m’environnait, on témoigna un autre 
étonnement. Les objets prenaient dans cette nouvelle lu- 
mière des reflets et des éclats qu’on ne leur retrouvait pas 
en plein jour. Le fait est exact et saisissant, par-dessus 
tout dans les bronzes polis et dans les orfèvreries. Mais ici 
encore l’explication est toute simple. La lumière du jour ne 
leur arrive qu’après avoir été tamisée par les vélums sus- 
pendus à la voûte : la lumière des lampes leur arrive de 
plain pied. Quoiqu’il en soit de ces détails, je le répète, le 
spectacle est magnifique. 
Dans la halle aux machines, il prend je ne sais quel 
cachet féerique. Tous les appareils sont en pleine marche 
