44G REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
des visiteurs. Tout le monde s’y arrête, contemple, admire. 
Il est rare que l’on puisse passer là sans devoir traverser 
une vraie foule. 
Au commencement on s’abordait à la manière de La- 
fontaine après avoir lu Baruch: « Avez-vous vu les statues 
italiennes? » Ce fut un engouement et l’engouement n’est 
pas tombé. Les statues italiennes ont la grande vogue et 
l’on y court. Je n’ai jamais partagé ce grand enthousiasme : 
devant cette admiration universelle je n’osais trop d’abord 
m’en ouvrir, 'mais depuis j’ai rencontré assez bien de 
monde de mon avis et j’ose à présent le dire tout haut. 
C’est gracieux, c’est mignon, c’est coquet, c’est tout ce que 
vous voulez, ces statues, mais ce n’est point l’art, le grand 
art des Phidias, des Michel-Ange et des Canova. Il y a là 
une fillette épouvantée parce que son parapluie s’est re- 
tourné sous un coup de vent; sa robe, son parapluie, son 
chapeau sont admirables. Il y en a une autre qui entrouvre 
une lettre cachetée, c’est la curieuse : sa chemise et son 
bonnet sont si bien taillés, avec de si beaux petits plis et 
dans un marbre si pur, qu’on jurerait voir de la mousseline. 
Il y a surtout un buste de femme qui, on ne sait trop pour- 
quoi, a jeté sur sa tête un mouchoir qu’elle eût mieux fait 
de jeter sur ses épaules. A travers les plis, la lumière qui 
passe laisse voir, comme à travers une fine gaze, sesyeux, 
son nez et ses lèvres. Et ainsi du reste. 
Heureusement, même en fait d’art, l’Italie a mieux, 
et les grands bronzes qui suivent, le buste du Titien, l’é- 
quilibriste et les lutteurs, sont d’une tout autre et bien 
plus grande école. 
C’est à travers toutes ces statues, à travers de grandes 
richesses d’ameublements, de porcelaines, de lustres que 
nous devons passer pour rencontrer deux objets qui tou- 
chent de plus près à la science. L’exposition des soufres 
et des marbres d’Italie, et celle des instruments del’Institut 
Galilée, à Florence. 
L’exposition des soufres est fort intéressante. Elle eût 
