l’exposition universelle d’anvers. 463 
davantage. J’avoue du reste m’intéresser peu à ce genre 
d’exposition fort à la mode aujourd'hui. Je vois bien la 
conséquence à laquelle on veut arriver par cet étalage, 
mais je ne vois pas bien comment on y arrive. Je vois bien 
ce que vous voulez prouver, mais je ne vois pas la preuve. 
Dans toute cette section de l’enseignement, c’est l’enseigne- 
ment primaire qui occupe la très grande place et, à ce 
degré du moins, renseignement de l’État et l’enseigne- 
ment libre sont mis en regard. Sans la difficulté que je 
viens de dire, il y aurait moyen de comparer leur valeur. 
La ville de Bruxelles expose entre autres une classe 
modèle d’école primaire et un jardin d’enfants. Je passe 
sur le jardin d’enfants; il faut bien que ces petits s’amusent, 
et dans l’instabilité de leur attention naissante il est bon 
de les fixer par les mains, par les yeux et par les oreilles. 
Mais la classe modèle !... Quel fouillis d’objets entassés ! 
Cartes, horloge, tableaux de zoologie, tableaux de bota- 
nique, bouliers-compteurs, modèles de géométrie, instru- 
ments de culture, série de modèles anatomiques, outillage 
industriel et mécanique, sphère cosmographique, même 
dans un coin, un squelette blanc dont la mâchoire gri- 
mace et dont les bras pendent, ballants, autour du piquet 
qui le tient par le cou ! Que de choses devant les yeux de 
ces pauvres petits ! quel fourmillement dans leur imagina- 
tion ! quel entassement dans leur mémoire ! 
Je le sais bien, c’est ce que l’on appelle l’enseignement 
intuitif: il y a du bon, j’aime à le reconnaître, mais même 
des bonnes choses il faut user avec mesure. L’intelligence 
n’est-elle pas oubliée dans ce repas pantagruélique offert aux 
sens ? ne la laisse-t-on pas dormir, inerte et paresseuse, 
quand on tient en si grand éveil l’œil, l’oreille et la main ? 
Quel effort demande-t-on d’elle ? A quel exercice la plie- 
t-on ? Quel est l’aiguillon qui l’excite? Qu’on veuille bien 
ne pas l’oublier, l’enseignement intuitif est l’enseignement 
propre de l’animal. Il convient à l’homme, parce que par un 
côté de sa nature l’homme est animal lui-même ; mais il 
