LE DÉLUGE ET LES RACES ANTÉDILUVIENNES. 469 
de l’Oratoire de Rennes, sous ce titre : Le Déluge biblique 
devant la foi , l'Écriture et la science (1). A lui aussi des 
exégètes, que de respectables habitudes d’esprit empêchent 
de considérer comme légitime une interprétation différente 
de celles qui ont été exclusivement admises jusqu’alors, 
pourront adresser le reproche de faire des concessions aux 
ennemis ou aux adversaires de nos croyances. Et cepen- 
dant, à quiconque lira l’ouvrage de M. l’abbé Motais avec 
un esprit calme et réfléchi en même temps que libre et 
dégagé de parti pris, nous osons prédire que, quelle que 
soit l’opinion qu’il ait eue antérieurement sur la question 
de l’universalité ou de la non-universalité du déluge, il 
sera contraint par l’évidence ou de se ranger à l’avis du 
savant écrivain ou tout au moins de reconnaître que 
l’interprétation nouvelle rentre entièrement dans le domaine 
des opinions libres. 
Qu’importe qu’il y ait ici, ou qu’il n’y ait pas de pré- 
tendue concession à ceux qui se sont fait de l’interprétation 
exégétique admise jusqu’à présent une arme contre notre 
foi ? L’exégèse n’est pas la théologie et surtout l’interpré- 
tation n’est pas le dogme ; mais la vérité est toujours la 
vérité. Les exégètes peuvent être trompés par les préjugés 
généraux de' leur temps, ou simplement par le défaut de 
développement des connaissances, surtout en matière de 
sciences historiques et naturelles. Et, parce que les progrès 
légitimes de celles-ci amèneront un jour à constater que 
certaines interprétations des récits bibliques ont été 
faussées par l’ignorance relative où l’on était de faits d’un 
autre ordre, il faudrait repousser la vérité que ces sciences 
nous apportent, pour éviter de paraître faire des concessions 
à ceux qui s’en servent contre nous ! Lallait-il aussi, parce 
que les armes à tir rapide ont été inventées par l’étranger, 
que nous nous en fussions tenus en Lrance au vieux fusil 
à pierre et à la charge en douze temps, afin de ne pas 
paraître faire de concession à l’ennemi ? 
(1) Un vol. in-8°, 1885. — ■ - Paris, Berche et Tralin. 
