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velle dans les Études religieuses d’avril 1868 ; et, s’il ne la 
faisait pas sienne, du moins reconnaissait-il qu’elle n’avait 
rien de contraire à l’orthodoxie. 
Les premières éditions de Y Histoire ancienne dû Orient 
parurent en fin 1868. On sait que la mort prématurée du 
chrétien auteur, François Lenormant, a interrompu la 
publication de la neuvième, que nous aurons à utiliser plus 
loin. Appuyé sur ces autorités, il développe l’interpréta- 
tion nouvelle en la donnant comme tout au moins plau- 
sible, sinon probable, et faisant remarquer que dans les 
premiers siècles de l’Eglise la question fut vivement con- 
troversée, comme nous l’apprend saint Jérôme dans les 
Questions hébraïques sur la Genèse (i). 
Plus tard, le célèbre physicien anglais John Tyndall, 
dans le discours resté fameux qu’il prononça en 1874 à 
Bejfast, se servit, pour attaquer la véracité des livres 
saints, de l’opinion, citée plus haut, de d’Omalius d’Halloy. 
Il lui fut répondu par un savant religieux belge, le R. P. 
Delsaulx, qui publia en 1876 une série d’études sur ce 
sujet dans la Revue catholique de Louvain. Ces articles 
furent ensuite réunis en un volume ( 2 ) dans lequel on lit, 
page 41 , cette phrase significative : « Personne ne niera 
que le dogme du péché originel défini par le Concile de 
Trente, ne donne à la certitude de la descendance adami- 
que du genre humain un caractère absolu que n’a pas sa 
descendance noémique. « 11 est vrai que le savant jésuite 
ajoute aussitôt qu’il préfère à cette interprétation celle qui 
consiste à étendre les bases de la chronologie biblique, et 
à voir, avec Chabas, dans l’histoire très sommaire du 
déluge et des patriarches, « un souvenir des tribus primi- 
tives personnifiées dans quelques individualités, conformé- 
ment au génie des Hébreux, plutôt que de renverser une 
(1) Manuel d'histoire d'Orient, 3e édition, 18G9, tome I, pp. 75 et suiv. 
(2) Les derniers écrits philosophiques de M. Tyndall , par le P. Jos. 
Delsaulx S. J., 1877, Paris, Baltenweck. 
