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réalisés ; non pas des connaissances hypothétiques, écloses 
dans l’imagination de certains savants ou créées pour les 
besoins d’une cause, bonne... ou mauvaise. Nous voulons 
parler de progrès très sérieux faits en anthropologie et 
surtout en ethnologie et en linguistique, et desquels il ré- 
sulterait qu’il existe sur la terre plusieurs races d’hommes 
qu’il est à peu près impossible de rattacher, de quelque 
manière que ce soit, à la descendance de Noé. Non seule- 
ment elles remonteraient beaucoup plus haut que les sou- 
ches issues des trois fils du grand patriarche, mais elles 
auraient des caractères ethniques qui les différencient 
d’une manière complète. Elles auraient été en possession 
déjà de vastes contrées avec une civilisation relative floris- 
sante, lorsque commencèrent à s’étendre et à se disperser 
les différents groupes des familles noachides. 
On s’est alors demandé s’il n’y aurait pas à rechercher 
une troisième interprétation des chapitres vi et vii de la 
Genèse, d’après laquelle le déluge n’aurait pas été univer- 
sel, même par rapport à l’humanité, et n’aurait atteint que 
la race ou le groupe de races auxquels appartenaient Noé 
et sa famille. Et il se trouve que, après avoir serré le texte 
de plus près, comparé divers passages présentant entre 
eux certaines corrélations peut-être insuffisamment remar- 
quées jusqu’alors, on constate que cette interprétation nou- 
velle est parfaitement légitime et rentre même mieux dans 
l’esprit' général de la sainte Ecriture que les interpréta- 
tions antérieures. C’est ce qu’on essaiera de montrer dans 
la suite de ce travail. 
Nous sommes donc en présence de trois systèmes, de trois 
écoles, comme dit M. J’abbé Motais : 
« L’école de l’universalité absolue ; 
L’école de l’universalité restreinte ; * 
L’école de la non-universalité. » 
Examinons d’abord les deux premières et les difficultés 
qu’elles soulèvent. 
